9 énormes oiseaux éteints

Aujourd'hui, certains des plus grands oiseaux que nous connaissons sont les nandous, les albatros et les autruches, mais ils sont même petits comparés à certains oiseaux qui parcouraient la planète Terre dans un passé lointain.

Les oiseaux géants de deux à trois mètres de haut avaient une énorme envergure de sept mètres et pouvaient en faire de la viande s'ils vivaient dans notre monde actuel. Ci-dessous quelques représentants de ces géants volants que nous ne reverrons probablement jamais vivants, selon un article de Mental Floss:

1 - Gastornis

Il y avait quatre ou cinq espèces du genre Gastornis, qui vivaient en Amérique du Nord, en Europe et en Asie il y a 55 à 40 millions d'années. L'oiseau américain s'appelait autrefois Diatryma avant d'être reclassé. Les Gastornis étaient de gros oiseaux incapables de voler, la plus grande espèce étant le Gastornis giganteus, qui faisait presque deux mètres de haut.

Mais il ne présentait aucun risque pour les autres animaux car il était végétarien. Son bec puissant était utilisé pour écraser des graines et des fruits. Cependant, il pourrait aussi bien s'en servir comme défense contre les attaques de prédateurs.

2 - Pelagornis chilensis

Jusqu'à récemment, on pensait que Pelagornis chilensis avait la plus grande envergure possible pour un oiseau, soit environ 5, 1 mètres. Cet oiseau a vécu au Chili il y a 5 à 10 millions d'années.

Cette grande envergure était nécessaire pour supporter son corps d'une trentaine de kilos en vol. L'oiseau est classé comme un pélagornithidé ou à dents osseuses. Certaines autres espèces de pélagornithidés peuvent avoir survécu suffisamment longtemps pour être vues par l'homme.

3 - Pelagornis sandersi

L'idée que l'envergure des oiseaux volants était de 5, 1 mètres avait été brisée en 2014 quand on a découvert que Pelagornis sandersi était le plus grand oiseau volant de tous les temps, avec une envergure atteignant sept mètres de long! Le fossile de l'oiseau a été découvert à Charleston, en Caroline du Sud, en 1983, mais il a été conservé pendant trente longues années jusqu'à ce qu'il soit étudié de manière approfondie.

4– Andalgalornis

Andalgalornis steulleti était un oiseau de la famille des Phorusrhacidae, qui mesurait environ 1, 35 m et pesait en moyenne 40 livres. Les 18 espèces de la famille P horusrhacidae sont communément appelées «oiseaux de terreur» car elles étaient de grands prédateurs carnivores au cours de l'ère cénozoïque.

Les Andalgalornis vivaient en Argentine il y a environ six millions d'années et avaient un crâne osseux rigide qui leur donnait plus de résistance à la force de la morsure que d'autres oiseaux.

5 - Kelenken

Le plus grand oiseau de terreur était Kelenken guillermoi, qui vivait il y a 15 millions d'années, également en Argentine. Les oiseaux Kelenken mesuraient entre deux et trois mètres. Cet oiseau qui ne volait pas pesait environ 225 kilos et tuait sa proie avec son énorme bec (mesurant environ 45 centimètres).

6 - Titanis walleri

Un autre "oiseau de terreur", Titanis walleri, est devenu un Phorusrhacid américain à la suite du déplacement d'une espèce le long de l'isthme de Panama il y a environ trois millions d'années. Leurs fossiles ont été trouvés au Texas et en Floride. Cet oiseau mesurait environ deux mètres et demi et pesait plus de 135 livres.

7 - Haast Eagle

L'aigle de Haast est éteint, mais pas exactement préhistorique. Les scientifiques pensent que les plus jeunes fossiles n’auront peut-être que 500 ans, ce qui signifie que l’extinction de l’aigle est probablement le résultat de la chasse d’une personne par sa principale proie, le moa (les autres oiseaux au sol que vous voyez dans l’illustration ci-dessus). ).

L'aigle de Haast ( Harpagornis moorei ) était originaire de Nouvelle-Zélande et était le plus grand aigle qui ait jamais vécu. La femelle, plus grande que le mâle, pesait entre 10 et 15 kg et avait une envergure d’environ trois mètres et un poids relativement étroit.

8 - Dinornis

Dinornis, ou moa géant, était la principale source de nourriture de l'aigle de Haast jusqu'à ce qu'il soit chassé jusqu'à l'extinction au XVe siècle. La femelle Dinornis robustus mesurait environ 3, 6 mètres et pesait plus de 225 livres, certains d'entre eux jusqu'à presque 280 livres!

La Nouvelle-Zélande n'avait aucun mammifère avant l'arrivée des colons humains de Polynésie. En conséquence, ces oiseaux ont prospéré pendant 40 000 ans, malgré les attaques de Haast Eagle.

9 - Argentavis

Avec une envergure estimée de sept mètres de long, Argentavis magnificens est le seul oiseau éteint à pouvoir s'approcher de l'envergure de Pelagornis sandersi .

Ces oiseaux vivaient il y a environ six millions d'années en Argentine et pesaient entre 60 et 80 livres. L' Argentavis préférait la charogne aux proies vivantes et est apparenté aux vautours modernes.

* Posté le 10/09/2014