Theresa Kachindamoto: l'héroïne qui a empêché plus de 850 mariages forcés

Le travail de Theresa Kachindamoto, qui vit dans un district du pays africain du Malawi, a eu des répercussions dans le monde entier. La raison? En trois ans, elle a réussi à empêcher plus de 850 mariages forcés.

Les mariages en question concernaient des filles qui, enfants, ont été envoyées là où elles devraient être: à l'école, pas à l'autel. En plus de pouvoir empêcher ces enfants d'être forcés de se marier, Theresa a également été capable d'empêcher l'initiation de rituels sexuels d'initiation qui forçaient les enfants à avoir des relations sexuelles.

La tradition du mariage et l’initiation sexuelle sont des caractéristiques culturelles du pays, connues pour leur faible taux de développement humain ainsi que pour le fait que la plupart des filles se marient avant l’âge de 18 ans - il est assez courant de voir des enfants enceintes.

Combat, force et endurance

Theresa travaille dans la région depuis près de 30 ans et a consacré sa vie à changer ce scénario. En 2015, elle a pu adopter une loi interdisant le mariage des filles de moins de 18 ans, même avec l'autorisation de leurs parents ou tuteurs.

Les mariages de filles sont généralement faits pour que les familles résolvent certains problèmes financiers, et comme la région est très pauvre, de tels arrangements étaient très courants. Les abus de ce type n'ont fait qu'aggraver les taux de violence dans le pays: là, sur cinq femmes, une est victime de viol, ce qui contribue également à l'augmentation du nombre de cas de VIH.

La lutte de Theresa, qui a apporté dignité et sécurité à tant de filles, lui a déjà valu de recevoir diverses menaces, en particulier de la part de politiciens et de personnes au pouvoir qui ont des points de vue différents. Les menaces ne l'empêchent pas de continuer à se battre pour plus de droits, et Theresa dit que son objectif est d'éduquer ces filles pour qu'elles soient ce qu'elles veulent, et non ce qu'elles doivent être.