Votre amour - ou votre haine - pour le poivre peut révéler beaucoup de choses sur vous

Certains disent que la population mondiale peut être divisée entre ceux qui ne supportent pas les épices épicées et ceux qui aiment se sentir comme s'ils viennent de vider une cuillerée de lave dans leur bouche. Des études récentes, cependant, indiquent que votre préférence pour cette sauce au poivre extra-forte peut donner des indices non seulement sur vos inclinaisons gastronomiques, mais également sur des problèmes liés à votre personnalité, à votre culture et à votre sexe.

Lorsque vous mettez quelque chose d'épicé dans votre bouche, la sensation de brûlure que vous ressentez est provoquée par la réaction entre une substance chimique présente dans les poivrons, la capsaïcine et un récepteur de la douleur appelé TRPV1. Ce composant de notre corps est responsable de la régulation de l'exposition à la chaleur et, lorsqu'il est activé, informe le cerveau que la région est trop chaude - même si en réalité la température n'est pas supérieure à la normale.

Selon John Hayes, directeur du Center for Sensory Assessment à la Pennsylvania State University, les personnes qui aiment davantage les aliments épicés sont celles qui sont moins sensibles à la sensation de brûlure. Habituellement, les gens ont tendance à aimer davantage les choses qu’ils connaissent bien. Ainsi, plus vous consommez de poivre, plus le niveau de capsaïcine requis pour vous faire sentir la sensation de brûlure d'origine est élevé.

Aventuriers, genres et feu

Cependant, la préférence pour cette sensation semble être davantage liée aux personnes ayant un type de personnalité spécifique: les amateurs de sensations. En travaillant avec la scientifique Nadia Byrnes, Hayes a découvert que les personnes ayant la plus forte tendance à pratiquer des activités telles que l'exploration, les voyages aventureux et les films d'action ont six fois plus de chances de savourer un repas avec des sauces épicées.

En outre, à une autre occasion, les deux spécialistes ont déclaré que les femmes qui mangent habituellement des aliments épicés ont plus l'impression de brûler que les hommes habitués à de tels aliments. Selon les spécialistes, la principale raison pour laquelle les "hommes machistes" consomment des choses épicées est le désir d'impressionner ceux qui les regardent.

Une étude distincte menée par l'Université de Grenoble-Alpes, en France, a révélé des relations entre les niveaux de testostérone chez les participants de sexe masculin et la quantité de sauce épicée ajoutée à une portion de purée de pommes de terre. Selon l'enquête, les hommes qui exagéraient le plus le poivre avaient également tendance à adopter un comportement risqué et à adopter un comportement agressif.

De père en fils

Bien que ces éléments soient influencés par le sexe, la personnalité et la sensibilité à la capsaïcine, une étude réalisée par le chercheur Paul Rozin dans les années 1970 indique que des facteurs culturels affectent également notre appréciation des aliments épicés. À l'époque, le scientifique a observé les habitudes alimentaires des enfants mexicains et est parvenu à la conclusion que la consommation d'épices épicées était un comportement que nous apprenons des autres.

«Lorsque vous avez une culture dans laquelle tous les aliments sont enflammés, je suppose que nous pouvons éliminer toute relation entre manger ces aliments épicés et la personnalité de chacun en raison des normes culturelles et des comportements transmis de génération en génération. Mais nous ne pouvons pas être absolument sûrs avant de tester cette théorie », a conclu Hayes.