La planète géante est identifiée errant dans l'espace

Pour un observateur occasionnel, la différence entre une planète et une étoile peut être assez petite. C'est parce qu'entre ces deux corps célestes se trouve le nain brun. Il a plus de masse qu'une planète, mais pas assez pour initier la fusion nucléaire qui doit être considérée comme une étoile. L'un de ces objets a récemment été identifié, émettant un champ magnétique si puissant qu'il a frappé les chercheurs.

Planète solitaire

La grande planète, ou petite étoile, a été identifiée pour la première fois en 2016 et s'appelle SIMP J01365663 + 0933473 et est considérée comme un ancien nain brun. L'annonce en a été faite l'année dernière lorsque, dans une nouvelle analyse, les chercheurs ont enregistré une température de 825 ° C à sa surface. Cela a fait recalculer son âge, atteignant seulement 200 millions d'années, ce qui est très récent en termes astronomiques.

Une autre nouvelle conclusion est que ce n'est plus un nain brun, mais une planète géante. Cette limite est discutable, mais l'une des définitions les plus largement acceptées est que si un corps céleste fait plus de 13 fois la taille de Jupiter, il s'agit d'un nain brun, à partir duquel la fusion du deutérium commence à l'intérieur.

Avec 12, 7 fois la taille de Jupiter, le SIMP reste à la frontière et malgré le problème de classification, "il nous réserve des surprises qui pourraient potentiellement nous aider à comprendre les processus magnétiques sur les étoiles et les planètes" a déclaré Melodie Kao, chercheuse principale de l'étude.

Caractéristiques exotiques

La taille n’est que l’une des caractéristiques uniques de cette planète, qui possède un fort champ magnétique et même la formation d’aurores. C'est un grand mystère pour les scientifiques, car ce phénomène dépend dans notre système solaire du choc provoqué par les particules chargées d'une étoile. Le phénomène est dû à l’interaction entre eux et le champ magnétique, mais les naines brunes n’ont généralement pas d’étoile à jouer leur rôle.

L'observation a été effectuée à l'aide du radiotélescope Very Large Array (VLA), qui a d'abord identifié une exoplanète - généralement, ils sont détectés par d'autres moyens. Cela a permis d'identifier le champ magnétique intense, 200 fois supérieur à celui de Jupiter, fournissant ainsi un matériau permettant de mieux comprendre le fonctionnement de ce mécanisme en dehors de notre système solaire.

Sur les 3 774 exoplanètes identifiées à ce jour, la grande majorité a été découverte par la méthode du transit astronomique. Il consiste à observer le mouvement du corps céleste qui, en passant devant une étoile, bloque partiellement sa luminosité. Les naines brunes n'ayant pas une orbite régulière, l'analyse du champ magnétique peut être utile pour identifier cette catégorie d'étoiles.

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