Les pigeons comprennent les concepts de temps et d'espace.

Les pigeons sont souvent des animaux qui dérangent beaucoup les habitants des grandes villes, principalement à cause du bruit et de la saleté. Certains essaient de tout pour s'en débarrasser, comme une église qui a trouvé le moyen de les hypnotiser. Fait intéressant, même avec une tête aussi petite et un cerveau soi-disant limité, ces oiseaux sont capables de saisir des concepts abstraits tels que le temps et l’espace.

"En fait, les prouesses cognitives de ces oiseaux sont maintenant considérées comme de plus en plus proches de celles des primates humains et non humains", a expliqué Edward Wasserman, chercheur à l'Université de l'Iowa, chargé de découvrir la capacité cérébrale des pigeons. Les scientifiques ont montré que les oiseaux comprenaient ces concepts en utilisant différentes zones du cerveau de celles de primates perçus de la même manière.

Wasserman étudie l'intelligence des pigeons, des corbeaux, des babouins et d'autres animaux depuis plus de 40 ans et s'est dit surpris par la capacité mentale d'oiseaux considérés comme des "parasites urbains" par la plupart des gens. "Les systèmes nerveux des oiseaux sont capables d'atteindre des performances bien supérieures à celles suggérées par le terme péjoratif de" cerveau d'oiseau "", a-t-il ajouté.

La recherche a été effectuée à l'aide d'écrans d'ordinateur affichant des lignes courtes et longues exposées à différentes périodes. Les pigeons devaient associer une courte période à une ligne courte, et ainsi de suite, par le biais de picotements à l'écran. Ensuite, les lignes et les durées ont eu de nouvelles dimensions, montrant que les oiseaux ont pu suivre ce nouvel apprentissage.

Les humains et les autres mammifères font cette distinction de temps et d'espace dans une région du cerveau appelée cortex pariétal, qui n'existe pas dans l'organe des pigeons, rendant la découverte encore plus intéressante. Par conséquent, il peut exister un mécanisme d'évolution similaire du système nerveux central entre les primates précoces et les primitifs.