La recherche sur les cellules souches peut tirer parti de la médecine personnalisée

Imaginez savoir quel médicament est le meilleur pour combattre la maladie que vous avez ou avez acquise en utilisant vos propres cellules corporelles pour tester son efficacité.

L'utilisation de la reprogrammation cellulaire pour la production de neurones chez les personnes atteintes d'autisme, ainsi que son utilisation pour tester de nouveaux médicaments, ont fait l'objet de débats au 1er forum R-Crio Stem Cell, un centre de technologie de stockage de cellules souches. - tenue la semaine dernière à Sao Paulo.

La recherche présentée par la scientifique Karina Griesi, doctorante en reprogrammation cellulaire à l'Université de São Paulo et à l'Université de Californie (UCLA) et biologiste à l'Institut d'enseignement et de recherche de l'hôpital Albert Einstein, montre qu'il est désormais possible de tester des médicaments susceptibles de promouvoir changements neuronaux chez les enfants atteints d'autisme. Cependant, comme l'explique Griesi, différents types de modifications de l'ADN pouvant conduire à l'autisme sont loin d'être découvertes. «Contrairement aux maladies dont nous connaissons la cause, dans l’autisme, le trouble est lié à différents changements du génome, qui varient d’un individu à l’autre. Dans le cas du patient que j'ai analysé, le changement concernait le gène TRPC6. "

Selon Karina, la découverte n'a été possible qu'après la reproduction in vitro de neurones développés à partir de cellules souches extraites de la pulpe de la dent de lait d'un enfant autiste qui présentait des altérations du gène TRPC6. Selon elle, les chercheurs de l'Université de Yale, aux États-Unis, ont collaboré à la recherche pour détecter la présence de la maladie chez plus de 1 000 patients et découvrir la même mutation chez trois autres personnes.

«En règle générale, nous ne pouvons étudier les tissus cérébraux humains qu'après le décès. Une alternative trouvée a été l'utilisation de cellules animales dans les études, mais il existe une très grande barrière entre les espèces. Cette nouvelle stratégie nous a permis d’étudier les maladies neurodéveloppementales comme jamais auparavant », dit-il.

Parmi les découvertes réalisées jusqu'à présent, Karina souligne la possibilité offerte par les cellules souches de tester des médicaments. Après avoir recherché des informations dans la littérature scientifique, le groupe de recherche a découvert qu'une substance appelée hyperforine, présente dans le millepertuis, était capable d'activer la fonction du gène TRPC6. En traitant les neurones de la patiente avec elle, ils ont pu inverser les modifications trouvées. C'est-à-dire qu'il était possible de tester le médicament dans les neurones générés in vitro et de vérifier si cela fonctionnait avant de l'administrer. C'est le principe de la médecine personnalisée.

«Les résultats, bien que très prometteurs, ne signifient pas guérir l'autisme. Cependant, utiliser cette plate-forme pour tester de nouveaux médicaments en laboratoire nous aide à trouver de nouveaux moyens thérapeutiques pour aider les personnes atteintes de cette maladie. "

Via avis