(Source de l'image: Think Stock)

Savez-vous quelle limite de poids un siège d'avion peut supporter? Depuis le milieu des années 50, les compagnies aériennes américaines ont normalisé la fabrication de fauteuils d’une contenance pouvant aller jusqu’à 77 kilos afin de préserver la sécurité des passagers. Cependant, que faire lorsque la population a pris suffisamment de poids pour dépasser cette limite?

Comme le poids moyen des Américains est de 74 kg pour les femmes et de 88 kg pour les hommes, plusieurs scientifiques et ingénieurs ont décidé de procéder à une série de tests pour déterminer si ce surpoids pourrait constituer un risque pour quiconque se trouverait à l'intérieur de l'avion.

Selon Robert Salzar, scientifique au Centre de biomécanique appliquée de l'Université de Virginie, les kilos en trop pourraient empêcher le siège de se comporter comme il se doit en cas d'accident. En effet, le poids supplémentaire diminue l'absorption d'énergie du siège, ce qui signifie que le passager n'est pas correctement protégé.

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Mais Salzar n'est pas le seul à s'inquiéter de ce détail qui ne semble pas préoccuper de nombreuses compagnies aériennes, notamment parce que la réglementation elle-même est obsolète. Dans une interview avec le New York Times, Yoshihiro Ozawa, ingénieur d'un fabricant de modèles utilisés pour les tests de recherche, n'a pas expliqué que la limite actuelle était aussi sûre que celle du milieu du siècle dernier.

La ceinture est toujours importante

Les recherches ont également fait ressortir l’utilisation de la ceinture de sécurité elle-même. Aussi ajustable que cela puisse être, les passagers obèses peuvent avoir des difficultés à les utiliser dans certains cas. Cela fait que beaucoup d’entre eux préfèrent voler sans accessoire, ce qui les met en danger en cas de turbulence. Le problème est qu’en raison de l’embonpoint, ces conséquences peuvent entraîner des blessures très graves.

Comme le rappelle Dietrich Jehle, professeur de médecine d'urgence à l'université de Buffalo, les passagers qui volent sans ceinture peuvent être gravement blessés, principalement parce que l'impact est calculé en fonction de la masse corporelle et de la vitesse.

Source: le New York Times