La comète où le vaisseau spatial Rosetta a atterri a des caractéristiques inattendues.

En août dernier, des scientifiques ont réussi à poser un robot lancé par la sonde spatiale Rosetta sur la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko. Le vaisseau spatial fait partie d'une étude visant à obtenir des réponses plus détaillées sur l'origine des comètes et ses implications pour la formation du système solaire.

Les scientifiques de Rosetta ont publié cette semaine sept nouveaux articles présentant les découvertes faites sur la comète. L'un d'entre eux attire l'attention: les images de dunes et d'ondulations à la surface. Cette découverte est particulièrement surprenante compte tenu de la faible force gravitationnelle et du manque d’atmosphère - et donc du manque de vent.

Des hypothèses

Selon Nicolas Thomas, professeur de physique expérimentale à l'Université de Berne, en Suisse et auteur de l'un des articles, des calculs ont montré que ce serait plausible, les jets de gaz de la comète agissant comme du vent et les particules venant par attraction. force intermoléculaire (force de Van der Waals) à la place de la gravité.

Dans une autre partie de la comète, il y a une falaise d'environ 910 mètres avec de grandes fractures. Les scientifiques ne s'entendent pas sur ce qui se serait passé. Certains pensent que les fissures sont causées par le chauffage et le refroidissement du matériau lorsqu'il entre et sort de la lumière, ou que les lignes ne sont que le reflet des couches de matériau qui composent le corps céleste.

Dans les zones les plus plates de la comète, il existe des structures circulaires qui intriguent les scientifiques, mais personne n’a encore la moindre idée de la façon dont elles ont été créées.

Cependant, les articles publiés cette semaine ne sont encore que des études préliminaires qui devraient servir de base à toutes les recherches des scientifiques. La mission Rosetta devrait se poursuivre jusqu'à la fin de 2015, et de nombreuses autres questions et, avec un peu de chance, des réponses apparaîtront.