La NASA envisage d'envoyer des astronautes sur la face cachée de la lune en 2028

Même avec un budget serré, la NASA et le reste de la communauté scientifique lunaire planifient des missions lunaires pour les années à venir, souligne Forbes. Selon la nouvelle, l’agence spatiale al’intention d’atteindre le point de Lagrange L2 (à 60 000 kilomètres au-dessus de la face cachée de la lune) en 2021 et d’atteindre finalement la partie cachée du satellite en 2028.

"Le premier vol d'essai du nouveau vaisseau spatial Orion est prévu pour septembre 2014. Ensuite, le vaisseau spatial devrait contourner la lune sans pilote en 2017 et faire partie d'une mission lunaire orbitale en 2021", explique David Kring, un scientifique. Planétarium Institut de l'Institut lunaire et planétaire (IPL) fondé par la NASA à Houston, Texas, États-Unis.

Bien que l'agence spatiale ne dispose pour le moment d'aucun fonds pour promouvoir une mission lunaire habitée, le scientifique indique que la NASA a déjà planifié des tests spatiaux pour le vaisseau spatial Orion. Selon lui, il serait possible de maintenir simultanément la communication entre la Terre et la face cachée de la Lune en stationnant la navette spatiale en position L2, mais Kring affirme qu'il sera nécessaire d'envoyer des rovers et des astronautes au satellite.

«Vous ne pouvez pas vraiment comprendre un endroit sans que les humains y aillent réellement. C'est comme si nous essayions de déchiffrer la Terre à partir d'un satellite de surveillance du climat », compare le scientifique.

Néanmoins, l'expert estime que l'absence de présence de l'homme à la surface de la lune a constitué un obstacle pour toute exploration spatiale. En fait, cela fait plus de 40 ans qu'Apollo 17 a quitté la surface lunaire. «Cette absence à la surface lunaire a sapé les progrès de la géologie lunaire et de toute la planétologie. Chaque fois que nous allons sur la lune, nous comprenons mieux la Terre. "

Et malgré la nécessité de développer un projet et de collecter des fonds pour une mission lunaire, Kring pense que c'est possible: «Nous sommes prêts à atterrir sur la lune avec une équipe et des appareils dès que nous en aurons l'opportunité», conclut-il.