La NASA photographie des dépôts de glace à la surface de Mercury; voir

Preuve que Mercure, la planète la plus proche du soleil, abrite des gisements de glace datant de 2012. À l'époque, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) avait annoncé qu'une zone de la taille de Washington, DC, en aurait plus de trois. km d'épaisseur d'eau gelée.

Et cette semaine, l'agence américaine a publié ce que la communauté scientifique espérait tant: des photos prises par le satellite Messenger prouvent l'existence de glace à la surface de la planète brûlante. La découverte a été faite au pôle Nord de Mercure dans le cratère de Prokofiev (image ci-dessous).

Mais comment pourrait-il y avoir de la glace dans un environnement capable d’atteindre plus de 400 ° C? Il s'avère que l'axe de la planète est presque parallèle au soleil; ses pôles ne sont donc pas frappés par la lumière du soleil. La photographie prise par Messenger suggère que la glace s'est formée «récemment», autrement dit que l'eau aurait été gelée après la sortie de Mercure.

En 1991, un télescope de Porto Rico a détecté des signaux étincelants sur les pôles de la planète. Le satellite Messenger en 2011 a recueilli des données détaillées sur la surface des extrémités de Mercure. Des études complémentaires devraient dater la formation de glace observée. Restez à l'écoute.

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