NASA: Cassini découvre une miniature du Nil sur Saturn Moon

La NASA a publié l'image d'un fleuve - qui ressemble à une version miniature du Nil - trouvée par la sonde Cassini à la surface de Titan, la plus grande lune de Saturne. Selon l’agence américaine, le cours d’eau a 400 km de long, c’est la première fois que des images d’un système fluvial de telles proportions et avec une résolution aussi bonne en dehors de notre planète sont enregistrées.

Selon les scientifiques de la NASA, bien que la rivière ait des méandres, elle est pratiquement droite et a un cours sous forme liquide. Cependant, Titan "Nile" n'est pas composé d'eau, mais d'hydrocarbures tels que le méthane ou l'éthane. Toujours selon les chercheurs, sa trajectoire presque rectiligne indique que le fleuve suit probablement une fracture présente à la surface de la lune de Saturne.

Comme l'explique la NASA, de telles fractures n'impliquent pas l'existence d'une tectonique des plaques sur Saturne, mais sur notre planète. Cependant, ils peuvent conduire à la formation de bassins et même de grandes mers. Titan est le seul corps céleste connu à ce jour - au-delà de la Terre - dans lequel la présence de liquide sous sa forme stable à la surface a déjà été détectée.