Le mystère des chutes de sang de l'Antarctique a finalement été résolu

Avez-vous déjà entendu parler des cascades de sang qui existent en Antarctique? Chez Mega Curioso, nous avons déjà parlé brièvement de cet endroit fascinant - vous pouvez consulter l’histoire complète via ce lien - situé sur le glacier de Taylor. Comme vous pouvez le constater sur la photo ci-dessus, les cascades se détachent beaucoup du paysage blanc et donnent vraiment l’impression que des fleuves de sang coulent sur la glace.

Comme expliqué dans l'article, en raison de la forte concentration de sel, le glacier n'est pas gelé près de la roche sur laquelle il repose, et les scientifiques ont estimé que la coloration intense de l'eau était due à l'oxydation du fer.

Plus précisément, les chercheurs ont découvert qu’une poche d’eau salée avait été bloquée par un glacier il y a des millions d’années. Dans ce lac souterrain, un écosystème rare composé de bactéries capables de métaboliser les ions soufre et fer de l’eau a dans la couleur rouge de la cascade. Cependant, personne ne pouvait expliquer avec certitude ce qui maintenait l'eau qui coulait - quand il devait geler - ni ce qui avait nourri la cascade depuis le début.

Mystère résolu

À présent, une équipe de chercheurs de l'université d'Alaska, à Fairbanks et au Colorado College, affirme avoir résolu le mystère. Les scientifiques ont utilisé un type de radar pour détecter ce qui nourrissait la cascade et ont découvert que l'eau coulait à travers une série de canaux profonds existant dans la glace.

Les scientifiques ont également découvert que ce système sert à forcer l'eau des grottes sous-glaciaires vers l'extérieur et que le liquide provient probablement d'un immense réservoir d'eau de mer bloqué par l'océan et recouvert par le glacier il y a des millions d'années. Les chercheurs ont expliqué que le fer et d'autres sédiments s'infiltraient dans le réservoir et que seule une petite quantité d'eau finissait par s'écouler dans la cascade.

De plus, selon les chercheurs, la quantité de sel dans l'eau contribue à expliquer pourquoi l'eau ne gèle pas dans un environnement aussi… gelant. Selon leurs estimations, la température moyenne de la glace est de -17 ° C et la teneur en eau salée du point de congélation se situe autour de -7 ° C. Il s'avère que lorsque l'eau gèle, elle perd de la chaleur - et cette chaleur doit aller quelque part.

Ensuite, lorsque le système est enfermé dans la glace, l’énergie perdue est transmise au glacier, ce qui réchauffe légèrement l’environnement et entraîne la présence d’eau sous forme liquide. Selon les scientifiques, il s’agit probablement du processus qui génère les 10 degrés nécessaires pour que l’eau continue de couler.

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