Lun ekranoplano: émerveillez-vous devant cette merveille d'ingénierie soviétique

Avez-vous été surpris par la taille de l'avion qui apparaît dans l'image qui ouvre cette histoire? Vous serez encore plus impressionnant après en savoir plus sur l'histoire de cet avion géant. Croyez-moi, même s'il est peu connu aujourd'hui, ce véhicule est un véritable exploit de l'ingénierie aérospatiale!

Cette monstruosité volante a été développée par les Soviétiques et porte le nom de Lun - qui signifie en russe faucon - ekran, et capable de transporter une charge de plus de 90 tonnes.

La mission principale de l'avion était de transporter (et bien sûr de lancer) six missiles anti-navires supersoniques Moskit P-270 capables d'atteindre des vitesses de Mach 2.2 et Mach 3 respectivement à basse et haute altitude. Pour vous donner une idée, quatre de ces missiles ont suffi à couler n'importe quel type de navire, quelle que soit sa taille.

Chiot

Le Lun est ce que les Soviétiques appellent ekranoplane, un véhicule ressemblant à un avion mais volant à basse altitude au-dessus d'une poche d'air, semblable aux aéroglisseurs. Dans le cas des ekranoplanes, ils profitent de la "poussée" pour que leurs énormes ailes s’approchent du sol pour voler - et sont donc conçues pour se déplacer à seulement 3 mètres de la surface de la mer.

À l'origine, ces avions avaient été développés par l'armée soviétique pour le transport rapide et peuvent être décrits comme des navires volants. Ces avions ne disposent pas de train d'atterrissage, mais uniquement de flotteurs, ce qui les empêche d'atterrir à terre. Ils sont équipés de huit turboréacteurs.

Le Lun fait partie des plus gros avions jamais construits, avec une longueur incroyable de 73, 8 mètres, un poids de 380 tonnes et une envergure de 44 mètres. Son équipage se composait de sept officiers et de quatre techniciens et sa vitesse de croisière était de 550 kilomètres à l’heure. En outre, il avait une autonomie pouvant aller jusqu'à 5 jours et pouvait parcourir des distances allant jusqu'à 2 000 kilomètres.

Également connu sous le nom de «Projet 903», l'immense avion a été achevé en 1987, à la fin de la guerre froide. La construction du deuxième avion du même type aurait dû commencer peu de temps après, mais avec la fin de l'impasse soviétique-américaine en 1991, le projet a été repensé et le véhicule devait être utilisé pour des missions de sauvetage, n'a jamais été finalisé.

Cependant, Lun ekranoplano faisait partie d'un programme militaire que les Soviétiques maintenaient sous clé - et peut être considéré comme un "chiot" d'un avion encore plus grand: le monstre de la mer Caspienne.

Prototype naval

Remontant dans le temps jusqu'au milieu des années 1960, au plus fort de la guerre froide, les agents de la CIA ont identifié dans les images satellitaires de la mer Caspienne quelque chose qui, en plus d'être énorme, se déplaçait incroyablement vite.

Surnommée le "Monstre", cette découverte a créé beaucoup d'inconfort chez les Américains. Il n'était donc pas surprenant qu'ils aient mis au point un drone spécifiquement pour ne pas perdre de vue l'objet mystérieux. En fait, selon d'anciens agents impliqués dans le projet, la technologie d'espionnage nécessaire a été créée dans la zone 51!

Des agents de la CIA ont découvert que le "monstre de la mer Caspienne" était, en réalité, ce que les ingénieurs soviétiques appelaient modestement le KM ou Prototype Naval - qui n’était alors que le plus grand avion de la Terre. Le KM était un petit avion capable de transporter une charge maximale de 600 tonnes et mesurant 90 mètres de long. Découvrez quelques images:

À titre de comparaison, l’Airbus A380, qui est le plus grand avion commercial en exploitation au monde, mesure 72 mètres de long. Mais revenant au "monstre", il pouvait toujours atteindre une vitesse de pointe de 500 km / h et parcourir une distance de 1 500 km. Voici une autre vidéo de KM en action ci-dessous:

Fait intéressant, bien qu’il s’agisse d’une merveille technique indéniable, le prototype naval n’a jamais cessé d’être un ... prototype et, en 1980, un tragique accident a provoqué le débarquement du KM au fond de la mer. Après sa «mort», des ingénieurs russes ont décidé de développer le Lun ekranoplano, dont nous avons déjà parlé, qui, bien que plus petit que le monstre de la mer Caspienne, était tout aussi impressionnant.

Avez-vous déjà entendu parler des avions géants développés par les Soviétiques pendant la guerre froide? Commentaire sur le Mega Curious Forum