Avez-vous une idée de ce que doit être la naissance dans la Première Guerre mondiale (1914-1918)? Beaucoup de gens ne savent pas ce que c'est et ne se souviennent pas de divers événements historiques depuis lors, comme d'autres guerres, l'invention de la télévision, l'émergence d'Internet, etc. Mais pour près de 68 000 Japonais, c'est une réalité.

Le pays concentre le plus grand nombre de centenaires par habitant de la planète - en chiffres absolus, juste derrière les États-Unis, mais il est important de noter que 323 millions de personnes vivent sur les terres d'Oncle Sam, alors qu'il n'y en a «que» 127 au Japon.

Le Japon compte le plus grand pourcentage de personnes âgées de plus de 65 ans parmi le reste du monde et fait toujours face à des problèmes liés à la baisse croissante des naissances. Cela oblige les plus jeunes à travailler de plus en plus fort pour couvrir les coûts publics supportés par une population de plus en plus âgée.

Misao Okawa est décédée en 2015 à l'âge de 117 ans, alors qu'elle détenait le titre de femme la plus âgée de la planète.

En tout, il y a exactement 67 824 personnes âgées de plus de 100 ans dans le pays, ce qui a vu sa population absolue chuter de plus d'un million au cours des cinq dernières années seulement. Les estimations laissent entrevoir un avenir sombre pour l’économie japonaise si ce processus n’est pas traité avec des incitations à la naissance.

Mais ne croyez pas que les hommes âgés y sont un fardeau: les Japonais ont le plus grand respect pour leurs centenaires. Le 15 septembre, nous commémorons donc la Journée des personnes âgées. Tous ceux qui atteignent l'âge de trois chiffres reçoivent du gouvernement une plaque en argent et une lettre de félicitations pour leur exploit. Le matériau était en argent jusqu'à l'année dernière, mais les coûts élevés ont obligé les dirigeants à opter pour des produits moins chers.

Chaque centenaire reçoit une assiette de saké et une carte

Mais après tout, pourquoi y a-t-il autant d'aînés au Japon?

L'espérance de vie des Japonais est de 87 ans, la plus haute de la planète, ce qui a amené de nombreux scientifiques à en comprendre les raisons. Une étude de 2016 a montré que les personnes âgées sont celles qui suivent un régime suggéré par le gouvernement comme étant en meilleure santé, c'est-à-dire avec un apport préférentiel en riz, poisson, légumes et fruits.

Ce régime a progressivement changé et de plus en plus de chaînes de fast-food occidentales débarquent dans le pays. Cela se reflète déjà dans la santé même de la population, devenue de plus en plus obèse et confrontée à des problèmes d'hypertension, par exemple.

Un autre détail important pour la longévité des Japonais est le grand investissement que le gouvernement fait dans les soins de santé. Tout le monde a accès à des traitements de qualité et a besoin de visites de contrôle régulières - nul besoin de tomber malade pour obtenir de l'aide, après tout, la prévention a toujours été la meilleure des solutions.

Le gouvernement offre une santé de qualité pour tous

Le problème est que les fonds économiques pour maintenir un régime de santé aussi efficace peuvent être au fil des ans, alors que la main-d'œuvre jeune se réduit progressivement au Japon. Combien de temps durera-t-il? Que personne ne peut dire exactement.

La santé mentale et la cohésion sociale sont d'autres facteurs signalés comme causes possibles de la longévité du pays. Les gens ressentant une partie fondamentale de la société et une meilleure estime de soi, cela se reflète certainement dans la qualité de la vie dans son ensemble.

Et tandis que l'activité physique est essentielle à la santé de tous, des études montrent que les Japonais ne font pas partie des plus actifs de la planète. La différence est que beaucoup de gens là-bas utilisent les transports en commun (de qualité), donc au moins un peu de marche quotidienne pratique pratiquement tout le monde.

Moins de 30% des Japonais pratiquent une activité physique plus intense