Homme en état végétatif pendant 12 ans 'parle' aux médecins

Selon la BBC, Scott Routley, un Canadien qui vit dans un état végétatif depuis plus de 10 ans, a été en mesure de "parler" à ses médecins lors d’un examen d'imagerie diagnostique, informant même l'équipe qu'il ne souffrait pas.

Selon la publication, Routley a répondu aux questions lors d'une IRM et les médecins ont analysé son activité cérébrale pour déterminer comment il répondait aux questions. Comme Adrian Owen de l'Université Western Ontario l'a expliqué, Routley s'est montré conscient et les différents tests qu'il a subis ont prouvé qu'il avait clairement décidé de répondre aux questions.

Communication sans précédent

En outre, les médecins pensent que Routley sait probablement qui il est et où il se trouve, et démontre un esprit pensant malgré son état. Les patients dans un état végétatif - en général - sont ceux qui sont revenus d'un coma mais ne répondent pas aux stimuli ni ne décrivent aucune réaction ou réponse à leur environnement.

C'est la première fois qu'un patient présentant une lésion cérébrale grave qui l'empêche de communiquer a été en mesure de fournir des réponses cliniquement pertinentes. La découverte sans précédent par les médecins de Routley suggère que les tests actuels sur les patients en état végétatif peuvent ne pas refléter leur état de conscience actuel et peuvent signifier que le chapitre relatif à cet état dans les ouvrages médicaux devra être réécrit.