Un homme d'affaires découvre le plus grand trésor viking d'Écosse

Un fan de détecteurs de métaux a fait l’une de ses découvertes les plus remarquables: le plus grand trésor viking jamais découvert en Écosse, ont annoncé lundi les autorités. Cette découverte, qui devrait contribuer à éclairer les relations entre l'Écosse médiévale et d'autres régions d'Europe, comprend plus de 100 objets des IXe et Xe siècles, notamment des lingots d'argent, des pièces d'or, des broches, des bracelets et un crucifix également Argent

Derek McLennan, 47 ans, a découvert le trésor il y a un mois, à seulement 60 centimètres de profondeur dans le sol à Dumfriesshire, dans le sud-ouest de l'Écosse. Le lieu exact de la découverte n'a pas été révélé pour des raisons de sécurité, mais il s'agit d'un bâtiment appartenant à l'Église d'Écosse. McLennan, un homme d'affaires à la retraite, a commencé à traquer les terres avec un détecteur de métaux il y a trois ans. Au cours de cette période, il a trouvé, outre le trésor viking, deux autres pièces de monnaie médiévales.

"C'est certainement le trésor viking le plus important d'Ecosse", a déclaré à l'AFP Stuart Campbell, directeur de l'unité Treasure Trouve, l'organisme public écossais qui supervise ces découvertes. "C'est très important non seulement pour la Grande-Bretagne, mais pour toute l'Europe occidentale, car c'est un trésor très inhabituel", a-t-il ajouté.

"Il contient des objets de toute l'Europe. Des amulettes d'Irlande, des bijoux scandinaves, probablement des bijoux en or anglo-saxons et un vase carolingien en argent, qui se trouve maintenant en Allemagne." Ce vaisseau carolingien, dont le contenu n'a pas encore été examiné, aurait cent ans de plus que le reste des objets. "Nous ne savons pas exactement ce qu'il y a dans le pot, mais j'espère qu'il révélera à qui il appartenait, ou du moins d'où il venait", a déclaré McLennan.

Le trésor appartient à la Couronne, mais McLennan recevra une commission pour sa découverte basée sur la valeur marchande lorsque les objets seront vendus à des musées. Seul le vase pourrait valoir 200 000 £ (environ 320 000 $). McLennan a accepté de partager les bénéfices avec le propriétaire où les pièces ont été découvertes.

Par Robin Millard - Londres

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