Le documentaire d'Hitchcock sur les atrocités nazies restauré

Après 70 ans, le documentaire «Memory of the Fields», connu comme l'œuvre inédite du maître de thriller Alfred Hitchcock, peut enfin être visionné dans une version restaurée par l'Imperial War Museum.

En 1945, le réalisateur Sidney Bernstein invita le réalisateur Alfred Hitchcock à participer à la préparation d'un documentaire sur les atrocités de la guerre commises par les Allemands à partir d'une série d'enregistrements filmés dans des camps de concentration par des unités de libération dirigées par l'armée britannique et soviétique. .

À l'époque, l'intention était de montrer au monde la barbarie qui s'est produite sous le régime nazi pendant la Seconde Guerre mondiale. Avec la découverte des camps d'Auschwitz, Bergen-Belsen, Buchenwald et Dachau, Américains et Britanniques avaient hâte de sortir un film accusant les Allemands des atrocités commises par leurs dirigeants tout au long de cette période.

La production du documentaire a toutefois pris beaucoup plus de temps que prévu et, à la fin de cette année, la perception politique des crimes de guerre avait changé; La fonctionnalité n'est jamais sortie. À cette époque, les nations gagnantes ont compris que le fait de montrer le documentaire montrant les horreurs des nazis ne tirerait aucun profit des efforts déployés après la guerre pour reconstruire l'Allemagne.

Pour secouer même le maître du suspense

L'histoire raconte qu'Hitchcock lui-même aurait été extrêmement secoué par les images qu'il a vues. Quand il a vu les premiers enregistrements de ce que les troupes ont trouvé au camp de concentration de Bergen-Belsen, le directeur aurait quitté les locaux du studio Pinewood près de Londres et ne serait retourné au travail qu'une semaine plus tard.

Le travail de Hitchcock consistait à superviser le montage du documentaire, à organiser les scènes et à suggérer de couper le produit final. Ce n’est donc pas un film typique du réalisateur, car il n’a pas participé au tournage et n’a pas pu donner d’avis sur les cadres et les plans.

Travail secondaire dans la filmographie de Hitchcock, l’œuvre intéresse particulièrement les historiens, les amateurs et les cinéphiles qui souhaitent connaître le matériel auquel le réalisateur a été exposé, ce qui peut avoir influencé sa manière de faire de l’horreur et du suspense, et de le vérifier. Il a ainsi décidé de présenter les séquences capturées dans les camps de concentration.

La version restaurée

Des pellicules de film ont été laissées à l'Imperial War Museum en 1952 et 35 ans plus tard, ont été découvertes par un chercheur américain qui a mis le documentaire en lumière. En 1984, une version incomplète comportant seulement cinq rouleaux de l'œuvre a été projetée au Festival de Berlin et diffusée l'année suivante sur la chaîne américaine PBS, à l'époque où le documentaire s'appelait "Memory of the Fields", un titre qui se poursuit encore de nos jours.

Ce matériel partiel est disponible sur Internet et vous pouvez consulter le documentaire ci-dessous. Il convient toutefois de signaler que les images sont fortes et troublantes. Alfred Hitchcock, habitué à des taquineries imaginaires dans ses œuvres pleines de suspense, avait à peine le courage de supporter ce récit de la réalité - imaginez-nous!

«Memory of the Fields» n’a cependant jamais eu de sortie officielle. Cependant, l'Imperial War Museum achève la restauration numérique de l'œuvre en récupérant les images des cinq rouleaux de film et en rassemblant les sixième et dernier rouleaux manquants de la version 1984.

Les restaurateurs affirment que le résultat de ce travail est celui imaginé par Hitchcock, Bernstein et les autres. L'œuvre sera projetée dans les festivals et les cinémas plus tard cette année et sera diffusée sur les chaînes européennes l'année prochaine dans le cadre du 70e anniversaire de la libération de l'Europe (et de la fin de la guerre).