6 actions de tous les jours qui se déroulent étonnamment dans l'espace

La vie dans l'espace peut être étonnante: en plus de voir la Terre de loin et d'autres scénarios étonnants remplis d'étoiles et d'astronautes, les astronautes éprouvent différentes sensations physiques alors qu'ils tentent de faire le quotidien - ou de réaliser des expériences spécifiques. Nous rassemblons ici certaines des situations les plus curieuses (ou effrayantes) qui se produisent dans l’espace de manière tout à fait différente de ce que nous pouvons suivre sur Terre.

1. Vous ne pouvez pas vomir!

Ne pas avoir de gravité signifie qu'il n'y a pas de force de flottabilité et qu'il n'y a rien qui pousse des bulles de gaz et de boissons gazeuses dans l'espace. Cela signifie que les bulles de dioxyde de carbone sont simplement piégées dans leurs liquides, même lorsqu'elles sont versées dans l'estomac de l'astronaute. Sans gravité, les astronautes ne peuvent pas roter, ce qui rend la consommation de boissons gazeuses extrêmement inconfortable.

2. Les bactéries prolifèrent de plus en plus mortelles

Les recherches spatiales menées au cours des 30 dernières années ont montré que les colonies bactériennes se développent à une vitesse alarmante en dehors de l'atmosphère terrestre. Les scientifiques disent que les groupes de bactéries ont tendance à croître environ deux fois plus vite que sur Terre.

En outre, certaines colonies de bactéries deviennent encore plus meurtrières. Une expérience contrôlée en 2007 avec des tests de croissance de salmonelles sur la navette spatiale Atlantis a révélé que l'environnement spatial avait altéré plus de 167 gènes de bactéries. Des études menées à terre à la fin de la mission ont montré que ces ajustements génétiques rendaient la salmonelle environ trois fois plus susceptible de provoquer une maladie chez la souris que la bactérie cultivée ici.

Il existe plusieurs hypothèses sur la croissance des bactéries dans un environnement sans gravité. L'une serait que les micro-organismes auraient simplement plus de place pour se développer que sur Terre. Les réactions aux altérations génétiques peuvent être causées par un type de stress causé par une protéine appelée Hfq, qui joue un rôle important dans le contrôle de l’expression des gènes.

3. Les flammes se transforment en boules de feu

Si vous allumez une allumette, vos flammes vont monter, non? Mais si vous êtes à bord d'un vaisseau spatial, ils peuvent se transformer en boules de feu qui se déplacent dans n'importe quelle direction.

Les scientifiques expliquent ce fait curieux: plus vous êtes proche de la surface de la Terre, plus il y a de molécules d’air, grâce à la gravité de la planète qui les rapproche. D'autre part, l'atmosphère s'amincit au fur et à mesure que l'on monte, ce qui fait baisser la pression.

Cette différence provoque un effet appelé convection naturelle. Dans des situations normales, à mesure que l’air autour de la flamme se réchauffe, elle se dilate et devient moins dense que l’air ambiant froid. Lorsque les molécules d'air chaud tentent de se dilater, les molécules d'air froid repoussent. À la base de la flamme, il y a plus de molécules d'air froid sous pression qu'au sommet, ce qui crée la forme familière du feu.

Cependant, dans un environnement sans gravité, les molécules d’air froid existent également, mais pas à une concentration supérieure dans la base. C'est-à-dire que la flamme a une forme sphérique, causée par la pression de tous les côtés.

4. L'eau bout dans une bulle géante

Ici sur Terre, l'eau bouillie contient des milliers de petites bulles de vapeur, mais dans l'espace, l'effet est différent: à l'extérieur, lorsqu'elle est bouillie, l'eau crée une gigantesque bulle ondulante.

La dynamique des fluides est si complexe que les scientifiques n’étaient pas certains de ce qu’il adviendrait de faire bouillir de l’eau de microgravité jusqu’à ce que l’expérience soit menée en 1992 à bord d’un vaisseau spatial.

Selon les scientifiques, le phénomène se produit en raison de l'absence de convection et de flottabilité, deux événements causés par la gravité. Selon NASA Science News, des expériences simples comme celle-ci peuvent être très utiles: «Regarder des liquides bouillir dans l'espace peut aider à créer des systèmes de refroidissement d'engins spatiaux plus efficaces. L'expérience peut également être utilisée pour concevoir des centrales électriques pour des stations spatiales, par exemple, en utilisant la lumière du soleil pour faire bouillir un liquide et créer de la vapeur pouvant ensuite faire tourner une turbine et produire de l'électricité. ”

5. Sentir une rose peut être une expérience différente.

Les fleurs ont des composés aromatiques différents lorsqu'elles poussent dans l'espace et, par conséquent, leur odeur est sensiblement différente. Cela se produit pour les huiles qui sont produites par les plantes et portent leurs parfums.

Ces huiles sont fortement affectées par des facteurs environnementaux tels que la température, l'humidité et l'âge d'une fleur. Compte tenu de leur finesse, il n’est pas surprenant qu’ils soient affectés dans un environnement de microgravité.

La sueur s'accumule dans le corps

Si vous avez vu la vidéo de Chris Hadfield montrant ce qui se passe lorsque vous tordez une serviette dans l'espace, vous comprendrez facilement ce qu'il advient de la transpiration. En l'absence de gravité, les gouttes s'accumulent, comme si elles étaient "collées" à la peau, sans tomber ni s'écouler.