Le réchauffement climatique détruit les moais de l'île de Pâques

Si vous souhaitez connaître les célèbres Moais de l'île de Pâques, il est préférable de se dépêcher, car il est peu probable qu'ils résistent longtemps aux effets du changement climatique. Selon un rapport publié par le New York Times, des vagues ont déjà frappé de plein fouet certaines statues en raison du réchauffement de la planète, causant des dommages pouvant être irréparables.

«Certains Moaïs ont été frappés dans le passé par de grands tsunamis, mais ont ensuite été restaurés. La différence est qu’aujourd’hui les taux d’élévation du niveau de la mer sont plus rapides que jamais et que le danger est bien plus grand », a expliqué Adam Markham, directeur adjoint du climat et de l’énergie chez UCS. ), une organisation qui s’occupe de questions liées à la protection de l’environnement.

Également connue sous le nom de Rapa Nui dans la langue locale, l'île subit déjà des dégâts de marée. Sur la côte sud, une barrière de plus de 3 mètres de haut a été démolie l’année dernière, tandis que sur la côte nord, où des plages de sable rose sont visibles, il ne reste plus que des rochers roulés par les vagues.

Selon certaines prévisions de la NASA, l'accélération de la fonte des calottes glaciaires polaires pourrait faire monter le niveau des océans de 2 mètres d'ici 2100. Pour une île de 25 km à peine, cette hausse pourrait se traduire par une catastrophe naturelle majeure ( et culturel) avant même la fin du siècle.

Depuis 1995, le soi-disant parc national de Rapa Nui fait partie de la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui signifie qu'il est considéré par la communauté scientifique comme «sans égal et d'une importance fondamentale pour l'humanité». L'île, qui appartient au Chili, est l'un des lieux habités les plus isolés du monde, à plus de 3 500 kilomètres de la côte continentale au milieu de l'océan Pacifique.

Outre l'élévation du niveau de la mer, le réchauffement de la planète a provoqué des tempêtes plus fortes et plus fréquentes dans la région, intensifiant le processus d'érosion des statues. En moyenne, les «géants de pierre» dispersés autour de l'île mesurent 10 mètres de haut, mais l'un d'entre eux se trouvait encore au stade de la carrière, même incomplet, deux fois la taille la plus courante.

Faute de bons disques, la véritable histoire des Moais reste encore un mystère. Il n’ya pas de réponse concrète sur ses origines et ses motivations, mais on pense que près de mille statues ont été construites par les habitants qui ont habité l’île entre le 10ème et le 16ème siècle pour honorer leurs ancêtres.

Découverte par les Européens en 1722, l'île de Pâques compte aujourd'hui moins de 6 000 habitants qui dépendent principalement du tourisme pour survivre. L'année dernière, plus de 100 000 personnes ont visité le site, laissant plus de 70 millions de dollars dans la petite communauté qui voit la marée monter de jour en jour.