Si vous deviez déterminer quelles maladies infectieuses empêchent actuellement les épidémiologistes de dormir et posent un risque de pandémie, que devineriez-vous? L'ebola? Des variétés nouvelles et mortelles de grippe? Tuberculose? Ou peut-être la fièvre jaune - qui a causé beaucoup d'inquiétude ces derniers temps?

Parce que, selon Josh Hrala de Science Alert, les trois maladies qui inquiètent le plus les scientifiques d’aujourd’hui sont moins célèbres que celles mentionnées ci-dessus. Ce sont des infections à virus MERS, fièvre de Lassa et Nipah - qui sont assez graves et il n’existe aucun vaccin pour les combattre. Apprenez à connaître un peu de chacun des éléments suivants:

1 - MERS

Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient ( MERS) est une nouvelle maladie transmissible par un coronavirus détectée en Arabie saoudite en 2012. Tous les infectés ne présentent pas les symptômes les plus graves, mais il est normal que les forte fièvre, toux et difficultés respiratoires. Ils contractent également souvent une pneumonie et des cas de problèmes gastro-intestinaux ont été rapportés.

MERS a un taux de mortalité élevé

Dans les cas les plus graves, la maladie peut entraîner une insuffisance respiratoire grave - nécessitant une hospitalisation en unité de soins intensifs et une ventilation mécanique - et le taux de mortalité des personnes infectées est de 36%. À l'heure actuelle, la transmission du MERS ne provenait que de personnes voyageant d'Arabie saoudite vers d'autres pays, comme lors d'une épidémie en Corée du Sud en 2015.

2 - Fièvre de Lassa

La fièvre de Lassa a été décrite pour la première fois à la fin des années 1960, lorsqu'elle a été détectée au Nigéria. Il s'agit d'une maladie transmise par contact avec les selles ou l'urine de souris infectées par le virus.

La fièvre de Lassa a été décrite pour la première fois au Nigéria à la fin des années 1960.

Chez l'homme, l'agent pathogène est transmis d'une personne à une autre par une exposition aux fluides corporels et peut évoluer en une fièvre hémorragique fatale. Le taux de mortalité peut atteindre 15% chez les patients hospitalisés.

3 - Infection par le virus Nipah

Détectée pour la première fois en 1998 lors d'une épidémie à Kampung Sungai Nipah, en Malaisie, l'infection par le virus Nipah peut aller du syndrome respiratoire aigu à l'encéphalite mortelle. Près de 200 personnes sont décédées des suites d'une contagion depuis 2001.

L'infection par le virus Nipah peut se propager facilement

Les hôtes naturels de l'agent pathogène sont des chauves-souris du genre Pteropus - également connu sous le nom de renards volants -, mais la transmission peut également se produire par l'intermédiaire d'hôtes intermédiaires tels que les animaux domestiques. De plus, la transmission du virus peut avoir lieu par la consommation de fruits et de sève contaminés et par une personne à une autre, notamment en milieu hospitalier.

Trio dangereux

La CEPI - Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies - a récemment fait part de son inquiétude face au Forum économique mondial de Davos. Selon les membres de la coalition des gouvernements, des ONG et des groupes de l'industrie pharmaceutique, ils disposeraient d'un fonds de 460 millions de dollars qui servirait à financer la recherche et le développement de vaccins avant qu'une pandémie ne se produise.

À droite, patient atteint de microcéphalie

La création de la coalition est le reflet de l'épidémie d'Ebola qui a éclaté en Afrique en 2014, entraînant la mort de plus de 11 000 personnes. L'objectif actuel est de lutter contre le trio de maladies pervers qui, selon le CEPI ont démontré leur potentiel pour générer de graves épidémies. Outre l'épidémie d'Ebola, l'épidémie de Zika - qui a abouti en 2016 à l'enregistrement de plus de 3 500 cas suspects de microcéphalie chez les nourrissons - a également été mentionnée.