Une nouvelle recherche a peut-être trouvé une explication à la raison pour laquelle nous avons tant de mal à tuer une seule mouche: le temps ralentit. Dans une analogie avec la célèbre scène Matrix, dans laquelle Keanu Reeves dévie adroitement une série de balles, The Guardian explique qu'un journal roulé arrivant à la volée a un effet similaire.

Comme Reeves, la mouche a tout le temps de s’échapper. Et cela ne leur arrive pas juste. L'étude suggère que de nombreux animaux ont une perception du temps différente, ce facteur étant directement lié à leur taille. En général, plus l'animal est petit, plus le temps passe lentement.

Oscillations de lumière

Les chercheurs soulignent que la preuve vient de la capacité des animaux à détecter séparément les éclats de lumière clignotants. Le document explique que la «fréquence de fusion par oscillation critique» est le lieu où les éclairs de lumière se rencontrent pour que la lumière ressemble à un élément constant. C'est ce point qui indique la notion de temps. Des études comparatives du phénomène chez différents animaux ont montré qu'il existait une relation entre cette perception et la taille.

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«Fait intéressant, il existe une différence considérable entre les grandes et les petites espèces. Les animaux plus petits que nous voient le monde au ralenti. ... Nous nous sommes concentrés sur les vertébrés, mais si nous observons les mouches, elles voient la lumière osciller quatre fois plus vite que nous. Nous pouvons imaginer une mouche qui voit littéralement tout au ralenti », explique le Dr Andrew Jackson du Trinity College à Dublin, en Irlande.

Outre les mouches, plus de 30 espèces ont été observées, notamment des poulets, des chiens, des chats, des tortues, des rongeurs et des lézards. Et les résultats étaient les mêmes: les animaux plus petits et plus agiles avaient une grande capacité à percevoir des informations sur le temps, ce qui signifie qu'ils pouvaient voir plus d'oscillations de lumière par seconde.

Selon les scientifiques, la perception du temps n’est qu’un autre aspect de l’évolution et de la survie. La preuve en est que les animaux profitent de cette différence de perception du temps entre les espèces.

«Certaines espèces, par exemple, utilisent des lumières vacillantes comme signaux, comme les lucioles et de nombreux autres animaux marins. Les espèces de prédateurs plus gros et plus lents ne peuvent pas décoder ces signaux si leur système visuel n'est pas assez rapide, ce qui permet aux balises de disposer d'un canal de communication secret », explique le Dr Luke McNally, membre de l'équipe et chercheur. Université d'Edimbourg, Ecosse.

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L'effet sur nous

Selon The Guardian, le chercheur principal a trouvé son inspiration après s'être rendu compte que les jeunes enfants semblaient toujours être pressés. Selon Jackson, l’effet est également vrai si nous pensons que le temps passe plus vite avec l’âge.

«Il est tentant de penser que pour les enfants, le temps passe plus lentement que pour les adultes et il existe des preuves que cela se produit effectivement. Les humains ont montré que la fréquence de fusion des oscillations est liée à la perception du temps de chaque individu et que celle-ci change avec le temps », explique le scientifique.