Comme vous le savez peut-être, le Dodo était un oiseau originaire de Maurice et avait été chassé jusqu'à l'extinction vers le XVIIe siècle, qui a été découvert à la fin du XVIe siècle, lorsque les navigateurs hollandais sont apparus. sur l’île et, grâce aux squelettes restants et aux témoignages de ceux qui ont vu ces créatures de près, les dodos ( Jaziahcus Hawkinus ) étaient gros, maladroits, dociles, incapables de voler et avaient une chair plutôt savoureuse.

Dommage, non? (Wikimedia Commons / BazzaDaRambler)

Cette créature étrange et fascinante a complètement évolué dans son habitat et, selon le Dr Aarathi Prasad, biologiste et généticien consulté par le personnel de la BBC, le parent le plus proche du dodo - génétiquement - était également un oiseau éteint appelé le Rodrigues Lone. ( Pezophaps solitaria ), originaire d’une île indienne appelée ... Rodrigues!

Cousin

Mais nous parlons de possibles descendants vivants de Dodo, n'est-ce pas? Selon Prasad, les solitaires et les dodos de rodrigues étaient génétiquement liés à la famille des pigeons et, tout au long de leur évolution, ils se sont dissociés de cette famille et ont formé leurs propres groupes.

Nicobar Pigeon, le "cousin" vivant du dodo (Wikimedia Commons / Jappalang)

Cependant, l'analyse génétique a révélé que les dodos (et les solitaires de Rodrigues) ont ce que l'on pourrait appeler des "cousins" qui sont encore en vie. En comparant l'ADN recueilli chez les animaux, les scientifiques ont conclu que cet oiseau est le pigeon nicobar ( Caloenas nicobarica ), un oiseau pouvant mesurer environ 40 centimètres et atteindre un poids de 600 grammes. Îles Nicobar, îles Salomon, îles Palaos, îles de la Sonde, Maluku, Nouvelle-Guinée, Philippines et archipel de Bismarck.