Les missions qui ont amené l'homme sur la lune, lancées par Apollo 11 en 1969, ont été complétées par Apollo 17 en décembre 1972. Six satellites ont été lancés sur le satellite naturel de la Terre, plaçant ainsi l'homme à la surface de la Lune. De plus, l'un d'entre eux devait atterrir sur le corps céleste, Apollo 13, mais échoua à cause de problèmes mécaniques.

La mission Apollo 17 a été la dernière à amener l'homme sur la lune et, après plus de 43 ans, aucun être humain n'y était jamais allé. Plus que cela, il n'y a même pas eu un navire habité qui a passé une orbite terrestre basse. À ce propos, nous avons publié un article avec des vidéos ici chez Mega en 2012, lorsque la dernière mission humaine sur la Lune a eu 40 ans.

L’importance des voyages spatiaux habités au-delà des limites de notre orbite et qui pousse l’humanité à explorer non seulement la lune, mais aussi, si possible, d’autres planètes et corps célestes, est énorme. En plus de représenter une grande réussite scientifique pour l'homme, ils peuvent contribuer à une meilleure compréhension de l'origine de notre planète, du système solaire et même de l'univers. Et ce ne sont là que quelques-uns des avantages que ce type d’entreprise peut nous apporter.

Mais s'il y a tant à gagner de ces missions spatiales habitées, pourquoi ne sont-elles plus jamais arrivées? Un article publié sur le site Web IO9 raconte la véritable histoire de la mission Apollo 17 et présente les faits qui en ont fait le dernier qui a conduit l'homme au-delà des limites de l'orbite terrestre. Sur la base de cette publication, nous vous présentons ici les points qui expliquent ce fait.

Le début et les investissements élevés

Les investissements dans la recherche et la technologie des missions spatiales ont commencé après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Avec l’avènement de la guerre froide, les États-Unis et l’Union soviétique ont commencé de manière officieuse à se disputer les technologies les meilleures et les plus puissantes pour démontrer leur supériorité.

Des roquettes et des missiles plus rapides ont été développés, capables de frapper n’importe quel territoire ennemi dans le monde. Ce différend a évolué vers des expériences de missions spatiales habitées. Quelques années après le lancement du premier satellite en orbite, l'URSS a fait de Youri Gagarine le premier humain à voyager dans l'espace.

La fusée Apollo 4 avant son lancement en 1967

Les tensions ne font qu'augmenter, ce qui conduit le gouvernement des États-Unis à consacrer l'essentiel de ses dépenses en capital gouvernemental et politique au programme spatial. Il est important de dire que ces investissements concernaient les domaines scientifique et aérien, ce qui a permis de maintenir un message optimiste et pacifique.

Cependant, en 1966, la NASA avait les recettes les plus importantes de son histoire, avec près de 6 milliards de dollars, ce qui représente actuellement environ 43 milliards de dollars. En conséquence, les États-Unis ont achevé leurs programmes spatiaux existants et conçu la prochaine phase du programme Apollo. À partir de ce moment, les investissements ont commencé à diminuer et se sont pratiquement arrêtés après le succès de la mission Apollo 11, qui a amené l'homme sur la lune pour la première fois. Malgré tout, la NASA a réussi à continuer avec 6 autres missions jusqu'à la dernière, Apollo 17.

Fin du programme Apollo et échange de priorités

Les investissements dans les programmes Apollo ont été importants, mais ils se sont soldés par plusieurs raisons. Parmi eux se trouvent les nouvelles priorités définies par la NASA. La construction d'une station spatiale en est un et a abouti à l'annulation de la mission Apollo 20. Des coupes supplémentaires ont même permis de supprimer même Apollo 18, ce qui signifie que Harrison Schmitt, qui était en formation et serait le Le premier scientifique à faire cette mission dans le cadre d’un voyage dans l’espace a eu la première expérience d’Apollo 17.

Équipage de la mission Apollo 17: le scientifique Harrison P. Schmitt et les astronautes Ronald Evans et Eugene Cernan

Les autres priorités étaient la reprise des investissements du gouvernement américain. La NASA s'est alors limitée à se concentrer davantage sur les programmes de recherche et les missions scientifiques. Au sein de l'espace, on peut citer les programmes de laboratoires et de navettes spatiales, ainsi que plusieurs satellites et sondes robotiques lancés. Des investissements ont également été réalisés dans des programmes spatiaux de coopération internationale tels que la Station spatiale internationale et d’importants instruments scientifiques tels que des robots envoyés sur Mars.

Un autre point à retenir est que non seulement les investissements spatiaux ont rendu impossible de nouvelles missions habitées sur la Lune, mais également des événements prioritaires sur la planète. Un exemple est la guerre contre le terrorisme menée par le gouvernement américain, qui coûterait environ 5 000 milliards de dollars aux coffres publics, indiquant ce qui a déjà été dépensé et ce qui le sera toujours.

Toutes les missions lancées par les fusées Saturn V

Voilà donc pourquoi Apollo 17 a été la dernière mission spatiale à mener l'homme sur la lune et, surtout, au-delà de son orbite terrestre. Pour se faire une idée, il n’ya plus de fabrication des pièces utilisées pour le lancement des fusées Saturn V, chargées de transporter les missions Apollo vers le satellite. Les machines qui n’étaient pas utilisées à l’époque se trouvent toutes maintenant dans les musées pour que le public puisse les apprécier.

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