Les années 1950 et 1960 étaient très pertinentes pour le transport aérien, à tel point qu'elles sont considérées par beaucoup comme l'âge d'or de l'aviation. Bien sûr, les voyages étaient très différents de ce que nous connaissons aujourd'hui.

John Brownlee, rédacteur en chef de Fast Company, s'est entretenu avec Guillaume de Syon, professeur à l'Albright College, en Pennsylvanie, et expert en histoire de l'aviation. N'oubliez pas de vérifier et de rester au courant de tout ce qui a changé depuis!

Billets d'or

Le premier point qui différencie les voyages des années 50 et 60 aujourd'hui est le prix des billets. Non pas qu'ils soient exactement bon marché de nos jours, mais rien ne se compare au prix qu'ils avaient il y a des années.

Juste pour vous donner une idée, dans les années 50, les billets pouvaient coûter 40% ou plus que ce que nous payons aujourd'hui. En 1955, un billet aller-retour Chicago-Phoenix (environ 2 700 kilomètres) coûtait 138 dollars, montant qui, ajusté en fonction de l'inflation, équivaut actuellement à 1 168 dollars.

Aujourd'hui, le même ticket coûte environ 1% du salaire annuel d'un Américain. À ce moment-là, une personne pouvait investir jusqu'à 5% de ses revenus annuels uniquement pour pouvoir voyager en avion. «Selon l’itinéraire, il coûtait quatre ou cinq fois plus cher de voler pendant le Golden Age. Si vous étiez secrétaire, vous dépenseriez un mois de salaire sur un vol court-courrier », explique de Syon.

Source de l'image: Reproduction / Wall Street Journal

Danger à bord

Après avoir payé cinq fois plus, vous vous attendez à plus de confort et de sécurité, non? Au contraire! Les passagers à cette époque étaient en réalité cinq fois plus susceptibles d’avoir un accident. Les données indiquent qu'actuellement toutes les 100 000 heures de vol, il y a 1, 33 décès, alors qu'en 1952, toutes les 100 000 heures de vol, il y avait 5, 2 morts, sans compter que le nombre de passagers avait été multiplié par 42 au cours des 60 dernières. les années

Le manque de sécurité était principalement dû au développement précaire de la technologie. «Ce n’était pas sûr d’atterrir dans le brouillard, tant d’accidents se sont produits. Les collisions dans l'air étaient également courantes. Les moteurs se sont écrasés si souvent que cela ne serait pas considéré comme un accident si l'autre moteur permettait un atterrissage en toute sécurité », explique de Syon.

De plus, les plafonds bas de l'avion et la conception des ceintures de sécurité pourraient présenter des risques si l'avion devait faire face à des turbulences ou se briser. Il était également courant que les murs de verre se divisent en première classe et en classe économique. Bien que beaux, ces accessoires pourraient se briser en cas d’accident. À l'âge d'or de l'aviation, même une simple promenade aux toilettes pouvait être fatale, la sécurité des avions n'étant pas un problème important.

Ennui sans fin

La vue depuis le sommet des nuages ​​est magnifique et tout le monde le sait. Mais il arrive un moment où vous ne pouvez plus rester debout à regarder par la fenêtre, non?! Aujourd'hui, nous avons des distractions comme des gadgets, de la musique et même des films et des jeux sur des vols plus longs.

Cependant, rien de tout cela n'était disponible il y a quelques décennies - les films ne gagnaient en popularité qu'au milieu des années 1960 et il n'était pas possible d'écouter de la musique avec un casque sur les vols avant 1985. Quel était le point culminant du voyage en avion dans les années 1950? et 60 alors? Ecrire des cartes postales!

«Dans les années 1950, vous avez reçu des cartes postales lors de votre embarquement. Ils avaient des photos de l'avion ou du repas qui serait servi », note le professeur. La tradition consistait à prendre tout ce temps libre pour écrire un peu plus sur le vol avec les gens au sol. Mais quand toutes leurs cartes avaient disparu, il n'y avait plus grand chose à faire. Il y avait des magazines, des journaux et des livres, et certaines compagnies aériennes, comme Air France, ont tenté de suspendre des images sur les murs de l'avion pour que les passagers puissent les observer, mais cela ne semblait pas très bien fonctionner.

Source de l'image: Reproduction / Fast Company

Boissons et Cigarettes

Contrairement à aujourd'hui, à l'âge d'or de l'aviation, un passager pouvait fumer et boire pendant le vol. Les cigarettes, les pipes et les cigares peuvent être consommés librement lorsque l'avion est en vol. Cependant, le sol était interdit car les compagnies aériennes pensaient que la fumée pouvait enflammer le gaz dégagé par le carburant lors du ravitaillement.

De plus, certains passagers ont franchi la ligne d'arrivée avec la boisson, qui a également été relâchée. Bien qu'aucun cas de violence n'ait été signalé, certains comportements inappropriés se sont produits - trébucher, tomber, harceler les agents de bord, chanter fort et vomir étaient les comportements les plus courants.

Ségrégation raciale

Un autre facteur négatif dans l'aviation dans les années 1950 et 1960, qui tend à être négligé, a toutefois été souligné par Guillaume de Syon: le racisme: "Je pense qu'il est important de souligner que, dans l'âge d'or de l'aviation, seuls les Blancs volaient vraiment."

Ce qui s'est passé dans les airs n'était que le reflet de ce qui se passait dans la société. Une des raisons pour lesquelles les Noirs ont rarement voyagé en avion était l'économie. En 1950, le salaire annuel moyen des personnes d’ascendance africaine était de 1 471 dollars. Déjà un homme blanc recevait deux fois ce montant. Et si vous vous rappelez que les billets étaient très chers, ce qui faisait du voyage aérien un produit de luxe, il était facile de comprendre pourquoi il n'était pas accessible aux minorités.

Mais au-delà du problème financier, la séparation des compagnies aériennes a également eu lieu: «Dans les années 1950, certaines compagnies aériennes ont formé leurs opérateurs téléphoniques à la recherche de la voix des Afro-Américains et à leur assignation sur certains vols. Ce n'est qu'à la fin des années 1960 et dans les années 1970 que les choses ont commencé à changer. C'était peut-être l'âge d'or de l'aviation, mais c'était aussi une époque raciste », explique l'expert.

Source de l'image: Reproduction / Fast Company

A toujours le bon côté

Bien sûr, voyager en avion pendant l'âge d'or de l'aviation était loin d'être une expérience négative. Il y avait beaucoup de petits plaisirs offerts aux passagers qui n'existent plus aujourd'hui.

Alors que les compagnies aériennes recommandent à leurs passagers d’arriver à l’aéroport longtemps à l’avance, il y a plusieurs décennies, les compagnies offraient plus de tranquillité d’esprit à leurs clients, leur permettant de prendre leur vol 30 minutes à l’avance.

Lors de l’embarquement, il a été noté que l’avion avait plus d’espace entre les sièges, offrant plus de confort pendant le voyage. «En fait, la classe des affaires d'aujourd'hui est spatialement très similaire à celle de la classe économique», explique de Syon. Une fois à bord, vous pouvez vous attendre à un meilleur service de la part des agents de bord, qui sont plus nombreux à accueillir moins de passagers.

En outre, chaque détail du vol a été conçu pour créer une expérience incroyable: l'apparence des cabines, l'uniforme de l'équipage, la vaisselle et les ustensiles utilisés pour servir les repas ont été mis au point par les meilleurs designers du monde.