Visitez des planètes extérieures à notre système solaire lors de cette visite virtuelle de la NASA

Ce n’est pas encore aujourd’hui que nous pouvons prendre des vacances sur une autre planète, et encore moins une planète extérieure à notre système solaire, en orbite autour d’une autre étoile que notre Soleil. Mais, bien que lointain, nous en connaissons au moins 3 700 exoplanètes, répartis sur 2 800 systèmes différents. Et la NASA veut vous faire connaître certaines d’entre elles, ne serait-ce que virtuellement.

Le site Web Exoplanet Exploration, lancé par l’agence d’exploration spatiale du gouvernement des États-Unis, propose des visites virtuelles de certaines de ces planètes. Comme les photos de leurs surfaces n'existent pas encore, les images sont créées par des artistes, qui utilisent toutes les données collectées sur ces étoiles à ce jour pour créer une représentation proche de la réalité.

Nous ne savons pas non plus encore si ces planètes ont une atmosphère, ce qui a amené la NASA à ajouter les deux options d'affichage à la visite virtuelle. "Nous avons une connaissance limitée de la portée réelle de ces planètes distantes, mais ces visualisations de surface nous permettent d'imaginer certaines des possibilités", explique le scientifique de la NASA Martin Still.

Les sites explorables comprennent TRAPPIST-1e et Kepler-186f, deux planètes de la zone dite habitable, susceptibles de contenir de l’eau liquide et des plantes, et Kepler-16b, un monde illuminé par deux soleils, semblable à La planète Tatooine de Star Wars, qui génère deux ombres pour les objets de surface pendant la journée.

Exoplanet Exploration fonctionne sur le Web, peut être visualisé sur votre ordinateur ou votre téléphone portable, et est également compatible avec les appareils de réalité virtuelle fonctionnant avec votre smartphone. Ce projet a été réalisé par le programme d'Exoplanet Exploitation de la NASA, une division de l'agence qui recherche de possibles planètes habitables en dehors de notre système solaire.

Visitez les planètes extérieures à notre système solaire lors de cette visite virtuelle de la NASA via TecMundo