Découvrez comment les voitures pliantes peuvent résoudre le chaos urbain
Conduire n'est pas une tâche facile. Surtout quand on parle de métropoles où le parc de voitures dépasse de loin la limite supportée par la ville. Dans ce cas, en plus des taxes, du carburant et des dommages environnementaux, ceux qui choisissent de conduire tous les jours doivent se soucier des roulettes hebdomadaires et des embouteillages.
Même dans ce cas, certains préféreraient subir ce type de stress plutôt que de faire face aux transports en commun ou de recourir à des moyens de transport alternatifs tels que le vélo. Bien sûr, cette décision est en grande partie due au fait que toutes les municipalités n’investissent pas comme elles le devraient dans ce type de service, ce qui ne laisse aucune option au conducteur.
Cependant, une invention du Massachusetts Institute of Technology (MIT) peut aider à alléger ces régions en fournissant un petit véhicule pouvant faire partie du trajet quotidien. Mais d’abord, il devra faire face à certaines difficultés et réussir dans la phase de test.
CityCar: véhicule électrique et pliable
Cela fait quelques années que le groupe de recherche SmartCities du MIT a commencé à concentrer ses efforts sur un projet qui semble aller dans le sens de l'urbanisation actuelle: au lieu de faire correspondre les villes aux voitures, le professeur William J. Mitchell et son L’équipe a l’intention de faire adapter les véhicules à l’espace public. C'est ainsi qu'est née la CityCar, une petite voiture qui peut être encore plus petite.
Fondé par la société General Motors, le projet a été créé en 2003 et a rassemblé des étudiants de divers domaines tels que l’architecture, l’urbanisme, l’informatique et le génie mécanique. La discussion entre ces différents points de vue a conduit à la création de ce petit véhicule électrique qui peut être plié - littéralement - et aligné dans une rangée, permettant ainsi de gagner de la place dans les espaces de stationnement.
Cependant, ce véhicule aurait également une manière différente d'être utilisé. Oubliez le concept de voiture privée pour aller et venir: dans les futurs projets de mobilité, CityCar sera partagé par plusieurs conducteurs qui pourraient l'utiliser pour se rendre à la gare ou à la station de métro la plus proche, accélérant ainsi une partie du trajet.
Hiriko Fold, la citadine
Fin 2009, un groupe basque a commencé à s'intéresser aux petits véhicules électriques pouvant être utilisés par les citoyens de la région espagnole. L'idée a été avancée et un consortium a été créé pour développer une solution pour ce type de public. Les investisseurs ont rapidement rejoint le groupe MIT responsable de CityCar.
En partenariat avec le MIT et le gouvernement espagnol, le consortium a collecté quelques millions de dollars et investi dans le développement de voitures. Nommé Hiriko - ce qui en langue basque signifie "de la ville" - le véhicule a deux sièges et, une fois replié, il passe de 2, 5 mètres de long à seulement 1, 5 mètre. Cela permet de garer trois voitures comme Hiriko Fold au même endroit qu’une voiture ordinaire.
Le conducteur et le passager entrent et sortent par une porte centrale qui s'ouvre vers le haut et sert également de pare-brise. De plus, pour gagner de la place, le volant et les pédales ont été remplacés par une sorte de joystick de type avion: le pousser vers l’avant permet à l’Hiriko d’accélérer et de ralentir en arrière. A gauche ou à droite, la voiture tourne en tournant.
Que diriez-vous de vous garer de votre côté?
Une autre caractéristique intéressante du modèle est le fait que ses roues peuvent pivoter à 60 degrés. Cela permet, par exemple, que la voiture puisse se garer sur le côté et pivoter autour de son propre axe, ce qui rend la balise redoutée beaucoup plus facile à utiliser.
Bien sûr, le gain de place et l'absence de combustible fossile présentent certains inconvénients. Le principal d'entre eux est le fait que le véhicule ne dépasse pas 50 km / h et que son autonomie est de 120. Ainsi, le pli de Hiriko est idéal pour les trajets courts et urbains. Et c'est une erreur de penser qu'avoir une voiture électrique est synonyme de véhicule à l'arrêt, recharger la batterie: une charge complète peut être accomplie en seulement 15 minutes.
En raison de son poids léger et de sa petite taille, le Hiriko Fold ne serait même pas considéré comme une véritable voiture dans certains pays et pourrait être immatriculé en tant que VTT, par exemple, ce qui nécessiterait un permis de conduire dans certains pays.
Hiriko Fold Production et test
En avril de cette année, le groupe responsable du consortium a commencé la production de tests de véhicules dans la ville de Vitoria-Gasteiz, dans le nord de l’Espagne. Avec cela, les entreprises impliquées dans le processus ont l'intention de vendre la mini-voiture à plusieurs municipalités européennes et, pour le moment, Barcelone, Berlin et d'autres envisagent déjà de rejoindre le nouveau moyen de transport. Selon BBC Future, la ville de Florianópolis, dans l'État de Santa Catarina, a également exprimé son intérêt pour le projet.
Le système d'utilisation sera très similaire au système de bicyclette qui existe déjà dans certaines régions. L'utilisateur récupère le véhicule à une station moyennant des frais et le laisse à la station de destination, ce qui permet à un autre utilisateur du système de l'utiliser également.
Ainsi, au lieu d’utiliser leur propre voiture pour se rendre de leur domicile au bureau, on pourrait marcher jusqu’au point de Hiriko, utiliser le véhicule électrique pour se rendre au train ou à la station de métro, et de là, Aller au travail: C'est plus économique, moins polluant et, de plus, favorise un trafic moins chaotique.
Le projet doit surmonter les difficultés
Sans surprise, tout n'est pas résolu. Pour réussir, le projet devra résoudre certains problèmes logistiques et opérationnels. L'une de ces difficultés est la disponibilité de ces voitures en toutes saisons.
Dans le système actuel, un camion est chargé de mieux répartir les vélos entre les points du système, mais avec des voitures plutôt que des vélos, la tâche devient un peu plus compliquée. Vous ne pouvez pas faire confiance à la bonne volonté de ceux qui utiliseraient Hikiro Fold pour garer le véhicule dans les gares qui ont le plus besoin d'unités en ce moment.
Peut-être pourrait-il exister un système de récompenses dans lequel l’utilisateur serait récompensé par des crédits s’il retournait le Fold à la bonne station ou consultait le smartphone avec les stations les plus disponibles et louait la voiture à un prix inférieur.
Bien que petit, le Hikiro Fold possède un châssis renforcé, ce qui le rend résistant aux chocs. Évidemment, étant donné que cela ne sera utilisé que dans les villes et n’atteindra pas une vitesse élevée.
Les premières de ces voitures devraient arriver dans les villes européennes dans quelques mois et, à l'heure actuelle, environ 20 unités Hikiro Fold ont été construites pour des démonstrations et des tests. L’équipe a également travaillé sur de nouveaux modèles, notamment un camion à courte distance appelé Laga et une voiture décapotable appelée Alai. Même une mini-fourgonnette à neuf passagers devrait faire partie du parc de voitures pliantes.
Cependant, le projet doit surmonter un autre obstacle: le prix. Hikiro Fold sera vendu au consommateur moyen en 2013 pour 16 400 dollars, quelques milliers de dollars de plus que le Smart de Mercedes-Benz. Cela semble être une valeur très peu compétitive étant donné que pour quelques milliers de dollars en moins, un consommateur pourrait opter pour une voiture plus fonctionnelle.
Pour l'instant, il semble que le pari pour l'utilisation d'un véhicule tombera même dans le système de partage public. Pour l'instant, nous ne pouvons qu'attendre et voir comment le projet se déroulera dans les années à venir.
Source: BBC Future, CityCar, Hiriko
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