Une sonde spatiale enregistre des objets perçant les anneaux de Saturne

Selon la NASA, la sonde spatiale Cassini, qui effectue une mission d'exploration autour de Saturne depuis 2004, a enregistré des images saisissantes d'objets traversant les anneaux de la planète. Plus précisément, l'anneau qui apparaît sur les images est le F - le plus extérieur d'entre eux - qui a une circonférence de près de 900 000 kilomètres.

Les objets qui apparaissent dans les images sont des sphères de glace d'une longueur comprise entre 40 et 180 km, qui traversent les anneaux à une vitesse d'environ 2 mètres par seconde. En traversant les anneaux, les objets entraînent des particules présentes dans ceux-ci, créant ainsi des traces visibles sur les photographies capturées par la sonde spatiale.

Ce phénomène semble être assez courant et la NASA pense que les sphères sont produites par la lune de Prometheus, large de 40 km, qui gravite autour des rives de l'anneau F. Apparemment, la gravité de la petite lune provoque la formation de particules de glace, formant les énormes sphères enregistrées par Cassini.