Le rayonnement d'un voyage sur Mars pourrait ternir les astronautes

En général, lorsque l’on songe à se rendre sur Mars, personne ne se souvient du rayonnement impliqué dans le processus. Une étude de souris publiée par le site Web Quartz Web a montré que la longue exposition à des composants chimiques d'un prétendu voyage sur la planète rouge affectait les neurones des animaux, leur causant des problèmes cognitifs.

Dans l'espace, il existe des particules à haute énergie générées par les trous noirs et les étoiles. Sur la Terre et dans les stations spatiales proches de la surface de la planète, les personnes sont protégées des rayonnements grâce au champ magnétique. Un astronaute envoyé sur Mars - un voyage qui pourrait prendre plusieurs années - serait exposé à des radiations sans précédent.

Le test de rat

Préoccupée par la situation, la NASA elle-même s'est associée à des chercheurs de l'Université de Californie à Irvine pour mettre en place une expérience utilisant des souris pour simuler le cerveau humain. Au cours des tests, les animaux ont été irradiés avec de l'oxygène et des ions protons à l'aide d'un accélérateur de particules.

Les spécimens ont été bombardés de radiations similaires à celles qu’ils recevraient s’ils se trouvaient dans un véhicule spatial sans aucune sorte de bouclier lors d’un long voyage vers Mars. Après six semaines d'analyse, les cobayes avaient du mal à se souvenir d'objets familiers et ne montraient aucun intérêt pour les nouveaux articles.

De plus, ses neurones du cortex préfrontal, liés au raisonnement de premier ordre, ont commencé à former moins de connexions. Les symptômes présentés par les cobayes étaient similaires à ceux de la maladie d'Alzheimer. Comparé aux souris non exposées, le résultat était encore plus alarmant.

Le rayonnement spatial est très dangereux car les particules à haute énergie laissent des traces de dommages aux cellules et aux tissus qui sont très difficiles à réparer par le système de réparation du corps. En effet, les composants ionisés sont comme des balles à l'intérieur d'une balle: une fois que l'un d'eux pénètre dans la cellule, il provoque de nouvelles attaques en libérant des munitions plus petites.

Un voyage stupide sur Mars

Il convient de noter que six semaines seulement d'exposition ne suffiraient pas à toucher un être humain, car notre cerveau est plus gros que celui d'une souris. Cependant, après quelques mois dans l’espace - une chose nécessaire lors d’une visite sur Mars -, les conséquences pourraient être les mêmes.

Rester en bonne santé pour faire face à des situations inattendues lors d'une mission spatiale peut définir l'issue d'un voyage hors de la Terre, d'autant plus que la communication avec la planète devient de plus en plus rare à mesure que la surface se distancie.

Via TecMundo