Quel a été le pire cas d'hyperinflation de l'histoire? Astuce: ce n'est pas le Venezuela

Ceux qui suivent l'actualité ont peut-être beaucoup entendu parler de l'inflation au Venezuela ces dernières années. La crise politique et économique que traverse le pays a provoqué une lourde dévaluation de la monnaie locale, le bolivar vénézuélien, qui a amené la population à faire des choses absurdes dans la plupart des pays, telles que l’utilisation de l’argent comme serviette de table ou la marche avec de l’argent. D'énormes sacs remplis de billets juste pour acheter des articles de base comme de la nourriture et de l'eau.

Mais même face à la terrible crise que vivent nos voisins, ils sont loin d’être en tête de liste des pires cas d’hyperinflation de l’histoire. Au Zimbabwe, par exemple, dans les années 90, le gouvernement a dû créer un projet de loi de 100 000 milliards de dollars (environ 30 dollars) pour permettre aux gens de disposer de tout l'argent dont ils avaient besoin pour faire leurs achats.

Cependant, les deux pays sont encore loin derrière la Hongrie, le pire cas d’inflation élevée de l’histoire moderne. Cela s’est passé entre 1945 et 1946, lorsque le taux national atteignait les 150 000% les plus élevés par jour. Pour vous donner une idée, un produit coûtant 379 pengo (la devise du moment) en septembre 1945 coûterait 954 milliards de pengo en juin de l'année suivante.

Comment une telle chose peut-elle arriver?

Des cas extrêmes comme celui-ci sont peu susceptibles de résulter d'une crise commune provoquée par des changements dans l'économie mondiale ou d'une erreur dans la façon dont le gouvernement a dirigé le pays. Ils sont généralement associés aux guerres, comme ce fut le cas avec la Hongrie.

Tout a commencé quand l'empire austro-hongrois d'alors s'est retrouvé du côté des perdants de la Première Guerre mondiale, qui s'est terminée en 1918, donnant naissance aux pays que nous connaissons aujourd'hui. Le territoire étant rasé et non structuré pour mettre en place son propre gouvernement, la Hongrie a commencé à imprimer une grande partie de sa propre monnaie, la couronne, afin de couvrir ces dépenses. Cette tactique a fait perdre de la valeur à l’argent, ce qui a finalement obligé à remplacer un tel pengo en 1926.

Mais cette légère stabilisation a été de courte durée. Le pays a de nouveau été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, perdant la moitié de sa capacité industrielle en se trouvant au centre de divers conflits entre des troupes de l'Allemagne nazie et de l'Union soviétique. Et quelle était l'idée du gouvernement de se remettre de cette catastrophe? Imprimez encore plus d’argent pour stimuler l’économie du pays.

Vous devez avoir déjà compris où cela finira. Avec de grandes quantités de billets et de pièces distribués à la population, l'inflation a de nouveau frappé. Tout le monde avait tellement d'argent qu'il perdit de la valeur, ce qui obligea le commerce à augmenter les prix pour compenser.

La situation est vite devenue dramatique. Même la perception de l'impôt devait se faire en une journée, car seulement 24 heures rendaient l'argent pratiquement inutile. Un milliard et un billion de billets Pengo ont été créés pour tenter d’atténuer la situation, une solution uniquement esthétique, et la valeur réelle des salaires a été réduite d’environ 80%. C'était tellement d'argent que le gouvernement a manqué de papier de qualité pour en imprimer davantage.

À la fin de 1946, le pays créa une nouvelle monnaie, le florin hongrois, et décida de tout recommencer à zéro, en contrôlant l'impression de papier-monnaie et en stabilisant la situation économique. La tactique a fonctionné, malgré la crise des années 90. La Hongrie utilise à ce jour le florin, bien qu’elle envisage de passer à l’euro d’ici 2020.

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