Prochaine étape: Polynésie française - Émerveillement dans les îles du Pacifique

La prochaine étape de la journée a commencé et nous allons nous rendre sur un territoire très éloigné de nous, constitué d'eau plutôt que de terre.

Nous parlons de la Polynésie française (ou Polynésie Française), ce territoire d'outre-mer essentiellement lié à la France situé au milieu de l'océan Pacifique, en Océanie et composé de dizaines d'îles paradisiaques. Pourquoi ne pas voyager virtuellement avec nous et découvrir de nombreuses informations curieuses sur ces îles fantastiques et leurs habitants?

Ce magnifique territoire comprend exactement 118 îles d'origine volcanique ou corallienne réparties dans un espace aquatique plus vaste que les États brésiliens d'Amazonas et de Pará réunis. Cependant, les masses combinées de ces îles ne sont même pas égales à la taille du district fédéral - alors oui, c'est un petit pays, même s'il est réparti sur un immense territoire. La population de toutes les îles est d'environ 280 000 habitants.

La plus grande de toutes les îles et la plus connue est Tahiti, qui est aussi la plus peuplée de l'archipel. Ayant reçu des influences directes de la France et étant aujourd'hui un lieu lié au pays européen, la langue officielle de toutes les îles est le français et la religion prédominante est le christianisme, bien que seulement 12% de la population soit composée d'Européens - 78% Polynésiens et 10% d’Asiatiques. Par conséquent, dans de nombreuses îles, plusieurs autres langues et dialectes sont également parlés.

Le peuple polynésien. Qui sont ils

Les îles polynésiennes ont été l'un des derniers endroits au monde habités par l'homme. La Grande Migration Polynésienne aurait eu lieu 1000 ans avant notre ère et, au fil des siècles, les archipels ont été peu à peu habités. Ces peuples étaient constitués de groupes de tribus d’Asie du Sud-Est dotés d’un excellent sens de la navigation et guidés par le mouvement des vagues.

Plusieurs îles célèbres ont également été découvertes et habitées par des polynésiens, telles que la Nouvelle-Zélande, Hawaii et l'île de Pâques. Le premier contact avec les Européens a lieu après l'an 1500, lorsque l'explorateur portugais Fernão de Magalhães est arrivé dans les îles occidentales. Au cours des années suivantes, plusieurs îles ont été découvertes par les Espagnols et les Portugais, qui ont gardé les découvertes secrètes pour éviter des différends entre les puissances européennes - ce qui n’a pas très bien fonctionné, le néerlandais, l’anglais et le français ayant retrouvé les autres archipels des décennies plus tard.

Cependant, c’est avec les Français que les Polynésiens ont établi une relation plus large, prédominante jusqu’à nos jours. Ces Européens ont revendiqué plusieurs archipels qui ont fondé des villes telles que Papeete, capitale de Tahiti et plus grande ville polynésienne, et ont envoyé des missionnaires catholiques dans la région.

L'ensemble du groupe d'îles ne fut pas unifié avant l'instauration du protectorat français en 1889. Aujourd'hui, tous les Polynésiens ont la nationalité française et peuvent se rendre librement en France. Il est intéressant de rappeler que les Français ont effectué plusieurs essais nucléaires sur les atolls les plus reculés des années 1970 et 1980, ce qui donne une bonne idée de ce que nous pouvons trouver au plus profond de ces eaux. Sous la pression des organisations internationales, les tests ont complètement cessé.

Les divisions des îles

Les régions de la Polynésie française sont définies en cinq groupes d'îles: les Marquises, les Tuamotu, Gambier, Tubai et la Société. Les sites phares comprennent les îles et les atolls de Bora Bora (qui servait de base militaire aux Américains durant la Seconde Guerre mondiale), Tahiti (l'île la plus peuplée), Maiao, Maupiti, Moorea (avec les plus belles montagnes), Tahaa, Tupai, Rangiroa, entre autres. Bora Bora et Tahiti sont les destinations touristiques les plus populaires, bien que les autres îles offrent également de nombreuses activités.

Le tourisme est la principale source de revenus du pays et les exportations de perles se démarquent également. Les taux de criminalité sont pratiquement inexistants sur les îles, le niveau de vie des habitants étant relativement élevé, en particulier dans les régions les plus peuplées.

Presque tous disposent d'hôtels de luxe et d'hôtels. L'isolement géographique, la beauté naturelle, l'écotourisme, la plongée en eaux claires et la détente procurée par ces lieux sont parmi les principales raisons pour lesquelles les touristes viennent dans le pays. Le transport entre les îles se fait sur de petits avions et les bateaux à des distances plus courtes.

La chaîne de montagnes volcaniques du Pacifique submergée ne présente que certains de ses sommets qui dépassent le niveau de l'océan, ce qui confère aux îles un aspect unique: de petites formations rocheuses au milieu de la mer bleue. Grâce à ces formations géologiques, les eaux autour de ces îles sont très transparentes et lisses, avec des variations de nuance de bleu. Il est courant que de nombreuses personnes fassent des mariages ou des voyages de noces en Polynésie française - et le pays est bien préparé pour accueillir ce public avec de nombreux forfaits pour des couples passionnés.

Curiosités sur la Polynésie française

• Les habitants des îles du Sud cultivent une variété d'aliments dans le sol fertile de la région. En raison des régimes riches en aliments fluorés, les habitants de ces îles ont de belles dents blanches;
• Près de la moitié de la population des grandes villes a en moyenne 20 ans (très jeunes communautés);
• Les Polynésiens sont plutôt sympathiques, même s'ils sont considérés comme très timides. Cependant, si vous visitez les îles, il vous suffit de sourire pour qu'elles soient déjà à l'aise.
• Les perles noires sont originaires de la Polynésie française, en particulier des îles Tuomotu;
• Les Chinois dominent pratiquement le marché de détail des plus grandes villes du territoire. Quand les Tahitiens vont faire les magasins, ils disent généralement qu’ils vont en Chine à cause des vendeurs chinois;
• La lettre «B» n’existe pas officiellement en tahitien. Bora Bora est en réalité Pora Pora, mais les premiers visiteurs ont mal entendu le nom.
• Le musée de la perle de Tahiti est le seul musée au monde entièrement consacré à l'exposition de perles;
• Il y a plus de chambres d'hôtel dans un hôtel typique de Las Vegas que dans toutes les îles de la Polynésie française;
• Hawaï reçoit plus de touristes en 10 jours que Tahiti toute l’année;
• Il n'y a pas de serpents ou d'insectes sur les îles de la Polynésie française;
• Le mot "tatouage" vient de Tahiti. La légende de Tohu, le dieu du tatouage, décrit un être capable de peindre les poissons de mer dans les couleurs les plus variées. Dans la culture polynésienne, les tatouages ​​sont considérés comme un synonyme de beauté et, depuis l'Antiquité, étaient appliqués aux jeunes lors de rites de passage à l'âge adulte.