Prochain arrêt: Chili - Abandonnez-vous aux charmes de la terre andine
Occupant une bande allongée - mais très étroite - entre l'océan Pacifique et les Andes, le Chili est un pays doté d'admirables paysages naturels et de riches coutumes, avec une population estimée à 15, 1 millions d'habitants.
C'est une destination qui peut être choisie par la préférence de différents styles de visiteurs: pour ceux qui veulent l'aventure, pour un voyage en famille ou entre amis, pour la lune de miel, pour un voyage œnogastronomique, pour ceux qui aiment l'histoire et bien plus encore.
La région du pays comprend environ 4 600 km de long et 430 km de large en son point le plus large. C'est pourquoi son climat et ses paysages sont si variés, offrant les options de tourisme les plus incroyables et des images fantastiques.
Du nord, dans le désert aride d'Atacama, en passant par la vallée centrale (où se trouve la capitale et l'essentiel de la population) et atteignant les paysages glacés du sud de la Patagonie, le pays possède encore la lointaine île de Pâques, qui est 3526 kilomètres du continent, qui abrite plus de 900 spécimens des mystérieux moais.
Les villes côtières de Valparaiso et de Viña del Mar valent également le détour pour découvrir la beauté du Pacifique et d’autres lieux chargés d’histoire.
Sous les yeux d'un touriste
J'étais au Chili en octobre 2010 et cette terre m'a conquis. Les beautés du pays commencent déjà à être vues de l'intérieur de l'avion lors du survol des incroyables montagnes des Andes. La riche culture, les gens sympathiques et serviables, l'architecture de Santiago et la nourriture (bien sûr) m'ont enchantée et m'ont donné envie de revenir quand j'en ai l'occasion.
La capitale du pays est spectaculaire. Santiago mélange l’ancien de ses monuments, bâtiments, collines, églises et musées avec des espaces modernes avec des bâtiments à lignes plus sophistiqués.
L'économie chilienne a beaucoup progressé ces dernières années et le pays a réussi à se redresser malgré un grave tremblement de terre qui l'a secoué début 2010. La capitale du Chili fait partie des trois villes où la qualité de vie est la meilleure en Amérique latine.
Où aller
En plus des rues très propres et bien balisées, les places et les parcs de Santiago sont magnifiques et très bien entretenus. Ici, les habitants profitent d’une pause déjeuner, se reposent sous les arbres, lisent bien et pique-niquent sans cérémonie, comme dans les plus charmants parcs de New York et de Paris.
Cela vaut la peine de faire une pause dans ces parcs pour profiter du paysage et se reposer. En passant, Santiago a le plus grand charme mondial dans plusieurs quartiers, tels que Providencia, Bella Vista, Las Condes et le centre historique lui-même.
Pour ceux qui veulent visiter la capitale chilienne, je vous recommande de suivre l'itinéraire touristique «de base» qui passe par les musées traditionnels, les places et les collines. Mais aussi, après cela, jetez-vous en ville pour explorer les coins et les grues, les magasins, les bars et les restaurants. Pour cela, tennis à pied et beaucoup de marche, complétés par un taxi lorsque la fatigue est forte et que le métro est super efficace, propre et s’étend aux quatre coins de la ville.
En ce qui concerne les musées, il existe trois superindicates: le musée historique national de la Plaza das Armas (le point historique le plus important de la ville), le palais de La Moneda, le musée de l'art précolombien et, pour que tout soit plus musical, le Beatles (que je n'ai pas visités parce que je n'avais pas le temps).
Les collines valent également la peine et sont hautes collines au centre de la ville, avec des bâtiments historiques et des belvédères pour voir la métropole. Les plus importants sont San Cristóbal et Santa Lucia (image ci-dessus).
Ski, snowboard et beaucoup d'aventure
En plus de tout ce qui précède, en hiver, les stations de ski de Valle Nevado, El Colorado et Farellones, qui sont les plus proches de Santiago, comptent parmi les plus recherchées par les visiteurs.
Si vous êtes en visite, préparez-vous à monter sur une route extrêmement sinueuse, mais avec une vue à couper le souffle et spectaculaire. Les amateurs de ski fréquentent également la gare de Portillo, située à 164 km de la capitale chilienne.
Manger!
Parmi les plats typiques, les empanadas peuvent et devraient être un choix, au moins pour une collation rapide entre les visites aux sites touristiques. Le ceviche, qui est un plat typiquement péruvien, est également devenu une tradition chilienne. On le trouve dans de nombreux restaurants où l’on mange bien avec du poisson frais du Pacifique.
Le Centolla (ce méga-crabe) est un plat très prisé des touristes. On le trouve dans les restaurants du Central Market, qui vaut également le détour pour sa valeur historique et sa variété de fruits de mer.
De plus, Santiago regorge d'excellents restaurants, du plus raffiné au plus décontracté, proposant une nourriture d'excellente qualité pour tous les goûts.
L'un des endroits que je recommande est le restaurant Como Água para Chocolate (inspiré du film éponyme) situé dans le quartier de Bella Vista. L'endroit est magnifique et très charmant, et toute la décoration et le menu ont un concept d'éveil des sens. La nourriture est délicieuse et le service est excellent. Il vaut certainement la peine d'être visité pour un dîner avec beaucoup de vin, chilien bien sûr.
Caves
En parlant de vins, une fois au Chili, une visite dans une cave est essentielle. Il existe des agences spécialisées dans les visites de ces lieux. Vous pouvez visiter des plus grands, tels que Concha Y Toro et Santa Carolina, au plus petit et le plus rustique. J'ai choisi Concha Y Toro, qui est géant et dispose de toute une infrastructure pour recevoir des visiteurs.
La visite comprend une dégustation de deux vins (un blanc et un rouge), une visite des vignobles, des établissements vinicoles et même de la célèbre grotte Casillero Del Diablo. La cave a également un magasin avec ses vins, accessoires, vêtements et autres souvenirs, ainsi qu'un restaurant, où vous pourrez déguster des dégustations (payantes) accompagnées de fromage et de fruits secs.
Los Perros!
Quittant totalement les musées et la gastronomie, un point qui a attiré mon attention sur les terres chiliennes a été la présence de nombreux chiens dans les rues de Santiago. Mais pas pour le simple fait d'avoir des chiens errant dans les rues, car ici au Brésil, il y en a aussi beaucoup. La différence que j'ai remarquée là-bas est que les chiens ne sont pas maltraités, ni maigres, ni démangeaisons, encore moins nerveux.
Les chiens («perros» en espagnol) sont beaux, bien entretenus, calmes et ne dérangent personne. C’est peut-être la coutume de la population en général ou des commerçants de la ville de nourrir et de soigner les chiens de manière pacifique et solidaire. Je pensais que c'était génial. Certains avaient même un tapis pour accueillir sur le trottoir, ainsi que des pots de nourriture et d'eau offerts par les marchands ou les résidents.
Pablo Neruda
Le Barrio Bella Vista, à Santiago, est l’un des plus charmants de la capitale chilienne. Il abrite plusieurs bars et restaurants, constituant l’un des principaux lieux gastronomiques et bohèmes à visiter dans la ville. Il abrite également l'une des maisons du poète Pablo Neruda, icône du pays et lauréat du prix Nobel de littérature de 1971.
Le poète possédait trois maisons dans le pays qui devinrent des musées: celle de Santiago (La Chascona), celle de Valparaiso (La Sebastiana) et celle d’Isla Negra, la dernière où il vécut et où son corps fut enterré en 1973. Tous conservent les particularités et les documents importants de la vie de Neruda, apportant à chaque visiteur un peu de toute son histoire et sa passion pour la poésie.
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En plus de toutes ces attractions, le Chili a encore de nombreux endroits intéressants à connaître. Si vous en avez l'occasion, faites des économies et visitez ce pays étonnant. De plus, le trajet est rapide, le vol direct Sao Paulo-Santiago ne pouvant durer que quelques heures (peut varier de quelques minutes de plus).
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