Des chercheurs proposent de taxer les boissons non alcoolisées de 20% pour réduire l'obésité

Alors que les interventions chirurgicales et l’éducation alimentaire sont les solutions les plus courantes pour contourner l’obésité, les chercheurs britanniques proposent une nouvelle solution au problème qui touche une grande partie de la population dans diverses régions du monde.

Selon une étude récente des universités d'Oxford et de Reading, l'adoption d'une taxe de 20% sur le prix des boissons non alcoolisées et d'autres boissons à haute teneur en sucre pourrait réduire considérablement le nombre de personnes obèses et en surpoids. Avec cette mesure, les chercheurs attendent des personnes qu'elles recherchent des alternatives plus saines telles que l'eau, le lait, le thé et le café.

Les impacts du changement

Les auteurs de l’étude, publiée dans le British Medical Journal, ont été les premiers à calculer l’impact de la hausse des prix de ces produits sur la santé de la population.

Selon eux, la légère différence de valeur pourrait réduire de 180 000 le nombre d'adultes obèses en Angleterre, ce qui représente une baisse de 1, 3%, tout en entraînant une diminution de 285 000 personnes en surpoids, soit 0, 9%. L'étude a également montré que les personnes âgées de 16 à 29 ans, qui sont les principaux consommateurs de ce type de produit, seraient les plus touchées.

Le recouvrement des impôts s’élèverait à 276 000 £ par an, soit environ 980 000 reais au taux actuel. Il est prévu d’utiliser cette somme pour subventionner la production d’aliments sains, tels que les fruits et les légumes, ou pour financer le système de santé national britannique.

"Utiliser les taux des boissons riches en sucre pour réduire le prix des fruits et légumes est un mécanisme potentiel pour améliorer la santé future de la population", déclarent les chercheurs.

La controverse des taux

Dans d’autres pays, tels que la Hongrie, la Finlande, la France et une partie des États-Unis, l’adoption de taxes sur les boissons non alcoolisées et autres boissons riches en sucre reste controversée et soulève des débats sur leur besoin réel et leur efficacité.

Catherine Collins, nutritionniste à l'hôpital St. George en Angleterre, explique que le plus grand nombre de cas d'obésité concerne les personnes âgées de 45 à 74 ans, qui ne sont pas les principaux consommateurs de ce type de produit. L’expert souligne également que nos choix alimentaires dépendent de facteurs qui vont bien au-delà des prix.

Tom Sanders, professeur de nutrition au King's College de Londres, également en Angleterre, estime que la hausse des prix ne suffit pas à changer les habitudes de la population. «Le prix des boissons sucrées est si bas aujourd'hui que toute augmentation serait si marginale qu'elle n'aurait aucune incidence sur les revenus. Vous pouvez acheter trois litres de jus d'orange pour 1 livre dans les magasins discount », ajoute-t-il.

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Et vous, que pensez-vous de cette controverse? La hausse des prix pourrait-elle apporter des avantages pour la santé des personnes ou empêcherait-elle les consommateurs d’acheter des sodas et d’autres boissons susceptibles de favoriser l’obésité?