Les scientifiques découvrent comment contrôler le cerveau des rats à distance

L'étude des réseaux de neurones vient de faire des progrès significatifs après que les scientifiques ont réussi à manipuler le comportement de petites souris. Le contrôle était possible grâce à l'utilisation d'un dispositif implanté dans le cerveau des rongeurs.

Mesurant un dixième de la largeur d'un cheveu, le dispositif est fabriqué avec des matériaux doux, ce qui permet un processus beaucoup moins invasif que ceux couramment utilisés pour l'injection de substance.

Après avoir implanté le dispositif dans le cerveau de certaines souris, les chercheurs ont pu cartographier avec précision les circuits neuronaux des animaux grâce à des injections de virus marquant les cellules avec des pigments génétiques. Grâce à cela, il était possible de contrôler à distance l'injection d'autres substances et de modifier le comportement des rongeurs.

L'étude des réseaux de neurones

La recherche sur les réseaux de neurones est extrêmement importante car elle peut fournir des informations précieuses sur les maladies neurologiques liées au stress, à la dépression, à la toxicomanie et à la douleur - plusieurs injections de substances différentes ou des zones du cerveau émettant de la lumière plus sensibles sont effectuées. .

Cependant, l’une des principales difficultés rencontrées lors de la recherche sur les réseaux de neurones réside dans le fait que les rats doivent être éveillés et en mouvement, ce qui est extrêmement difficile avec les dispositifs classiques qui sont généralement câblés et qui limitent le mouvement des petits animaux.

De plus, ces mêmes dispositifs peuvent altérer de manière significative les résultats de la recherche en interférant sensiblement avec le tissu cérébral. Avec le nouvel appareil, les principaux problèmes ont été éliminés.

Contrôler les souris à distance

Le groupe de chercheurs a réussi à gérer le comportement des souris à l'aide d'un contrôleur sans fil pour effectuer les actions du dispositif implanté dans leur cerveau. En injectant une drogue semblable à la morphine dans une zone de l’organe qui contrôle la motivation et la dépendance, les chercheurs ont fait tourner les rongeurs en rond.

Un autre test a consisté à injecter un virus qui rend certains neurones de la même région extrêmement sensibles à la lumière et à éclairer cette zone - également à l'aide du même dispositif implanté - les souris ne se trouvaient que d'un côté de la cage.

L'étude représente une étape importante dans la recherche sur les réseaux de neurones. Les fabricants de l'appareil espèrent que d'autres scientifiques l'utiliseront pour en savoir plus sur le fonctionnement du cerveau et les traitements possibles pour les maladies liées au cerveau.

Via TecMundo.