Les chercheurs créent un «hydrobot» qui utilise l'humidité pour se déplacer

Des chercheurs de l'Université nationale de Séoul, en Corée du Sud, ont publié cette semaine une étude détaillant leurs recherches sur les "hydrobotobes". Les appareils sont uniquement alimentés par la capacité d’absorber et d’évaporer l’eau des matériaux qui les composent. En d'autres termes, ils utilisent l'humidité pour se déplacer.

Les chercheurs ont montré différentes formes de ces robots, beaucoup se déplaçant comme des serpents, des chenilles ou même des vers. Le fonctionnement de tous, cependant, est simple. Le matériau qui les compose a une face capable d’absorber l’eau de la surface sur laquelle il est en butée. De cette façon, quand il touche la partie humide de la pièce, le matériau se dilate et rend le robot mal à l'aise. L’autre côté était fait pour évaporer l’eau, séchant ainsi l’humidité du côté opposé. De cette façon, le matériau se tord et revient à la normale, générant un mouvement.

On espère que les robots qui fonctionnent avec ce principe pourront éventuellement être utilisés à des fins médicales, délivrant des médicaments à des endroits très spécifiques de la peau ou de toute autre partie du corps humain. Correctement programmés, ils peuvent se déplacer sans avoir recours à des éléments mécaniques complexes ni même à des batteries. Toute l'énergie dont ils ont besoin est contenue dans l'humidité de l'environnement.

Pour prouver l'utilité de ces robots, des chercheurs coréens ont montré un hydrobot imbibé d'antibiotiques se déplaçant dans une colonie de bactéries. Après avoir traversé l'environnement, il a laissé un sentier de stérilisation, tuant toutes les bactéries sur son passage.

Certes, ces dispositifs doivent encore être développés pour être appliqués médicalement à tout être vivant, mais ces chercheurs ont peut-être montré comment des "nanites robotisées" peuvent traiter des maladies à l'avenir.

Les chercheurs créent un «hydrobot» qui utilise l'humidité pour se déplacer via TecMundo