Les riches squelettes des catacombes de Rome

La découverte d'un réseau de tombes perdues dans les rues de Rome a conduit les enquêteurs à retourner en 1578. Ces tombeaux étaient un lieu de repos pour les squelettes de martyrs chrétiens, considérés comme des saints pour leur courage et leur soutien inconditionnel aux croyances religieuses.

Beaucoup de ces restes ont été distribués dans toute l'Europe pour remplacer les nombreuses reliques écrasées, volées ou détruites pendant la Réforme protestante.

Chacun des squelettes était habillé et orné d’une variété de pierres précieuses, de tissus coûteux, de couronnes, d’armures et même de perruques. Elles ont été exposées dans les églises pour rappeler toute la richesse qui attendait les fidèles après leur mort, à condition de suivre les préceptes de la foi catholique.

Passionné par la découverte et l'histoire des Catacombes des Saints, l'historien de l'art Paul Koudounaris a parcouru l'Europe pour documenter chaque os. Étonnamment, il découvrit qu'il restait encore de nombreux squelettes à afficher, dans l'attente du travail de décoration.

Dans son livre "Corps célestes: trésors de sectes et de saints spectaculaires catacombants", il discute de l'origine des squelettes et demande qui leur a ordonné de les placer dans les catacombes et pourquoi ils ont été oubliés si longtemps dans les institutions religieuses en Europe.

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