Les 'Amoureux de Modène', tenant par la main, étaient des hommes

Les squelettes embrassés génèrent toujours du trouble en suggérant la volonté de deux personnes de rester ensemble pour l'éternité. Ce n'était pas différent lorsqu'une équipe d'archéologues a découvert, dans une tombe de 1700 ans, un couple qui se tenait la main. Appelé Lovers of Modena (la ville italienne où ils ont été trouvés), l'histoire a été déformée par la découverte que le couple est composé de deux hommes - une pratique funéraire jamais vue auparavant.

Le couple a été découvert en 2009 mais, en raison de la détérioration de l'os, il n'a pas été possible d'identifier correctement le sexe des squelettes. Les chercheurs se sont ensuite basés sur des pratiques d'enterrement typiques entre le 4ème et le 6ème siècle et ont conclu qu'ils étaient un homme et une femme.

À mesure que la technologie évoluait, en 2018, une équipe de l'Université de Bologne a utilisé la spectrométrie de masse pour déterminer le sexe biologique des squelettes au moyen de protéines dans l'émail des dents. Tout le monde a la protéine amélogénine X; amélogénine-Y, hommes seulement. Les chercheurs ont ensuite comparé les analyses squelettiques à celles de 14 personnes connues et ont ainsi découvert que ces deux personnes étaient des hommes.

"Il n'y a aucune trace d'une autre tombe de ce genre. Dans le passé, on a retrouvé des couples tenant par la main, un homme et une femme. Le lien qui unirait les individus trouvés à Modène reste un mystère", a déclaré l'auteur de l'étude, Federico. Lugli

La société n'a pas approuvé l'homosexualité

Selon lui, il est possible que même parmi les squelettes trouvés dans une position similaire (embrassés ou se tenant par la main), plusieurs paires d'hommes. «Ce n'était certainement pas une pratique courante à la fin de l'ère antique. Nous croyons que cela symbolise une relation particulière entre des individus, mais nous ne savons pas ce que ce serait », a-t-il expliqué.

Pour le chercheur, l'idée que les deux forment un couple romantique semble être malavisée - la société chrétienne de l'époque n'aurait pas approuvé l'amour homosexuel. Lugli estime que «la manière dont les deux hommes ont été enterrés représente une expression de compromis entre deux individus. Ils étaient peut-être des frères ou des cousins, ou peut-être même des soldats, morts ensemble au combat. »