Découvert au Chili l'un des dinosaures les plus bizarres jamais enregistrés

Il était herbivore, mesurant jusqu'à trois mètres de long et son anatomie était une combinaison d'espèces différentes: 'Chilesaurus diegosuarezi' est l'un des «dinosaures les plus bizarres jamais découverts», déclarent des chercheurs qui ont étudié les fossiles de l'animal. Ce nouveau type de dinosaure appartient à la famille des théropodes, qui comprend les célèbres carnivores Velociraptor, tyrannosaurus et carnotaurus. Mais Chilessauro a des caractéristiques inhabituelles.

"Nous sommes perturbés par l'étrange anatomie de Chilessaurus, qui ressemble à différents groupes de dinosaures", a déclaré Fernando Novas, co-auteur de l'étude publiée dans la revue Nature. "Sa taille pelvienne ressemble à celle des ornithischiens ... et ses pattes postérieures - larges et à quatre doigts - beaucoup plus semblables à celles des sauropodomorphes primitifs" que celles des théropodes plus maigres à trois doigts, poursuivit Bernardino. Rivadavia, chercheur au Musée des sciences naturelles de Buenos Aires. Selon lui, Chilessauro "est l'un des dinosaures les plus bizarres jamais découverts".

C'est dans le sud du Chili que les os ont été trouvés par Diego Suarez, qui a donné son nom au dinosaure. En février 2004, le garçon de sept ans accompagnait ses parents géologiques dans les Andes lorsqu'il tomba sur des fossiles découverts dans des roches datant du Jurassique supérieur, il y a quelque 145 millions d'années. Depuis cette découverte, plus d'une douzaine de spécimens de dinosaures ont été recueillis, dont quatre squelettes complets.

"Au début, j'étais convaincu d'avoir collecté trois dinosaures différents, mais lorsque le squelette a été préparé, il est devenu évident que tous les objets appartenaient à une espèce de dinosaure", explique Fernando Novas. Le crâne relativement petit du dinosaure, la forme de son nez ou ses dents en forme de feuille révèlent que le dinosaure était un mangeur de plantes.

En fait, différentes parties du corps de Chilessauro ont été adaptées à un régime alimentaire particulier et à un mode de vie particulier, semblable aux autres groupes de dinosaures, en raison du phénomène d'évolution convergente, a déclaré l'Université de Birmingham dans un communiqué.

"Dans ce processus, une ou plusieurs parties d'un organisme ressemblent à celles d'espèces non apparentées en raison d'un mode de vie similaire et de pressions évolutives similaires", a déclaré Martin Ezcurra, co-auteur de l'article et chercheur à l'Université de Birmingham.

Les dents de Chilessaurus ressemblent beaucoup à celles des premiers dinosaures qui avaient un long cou parce qu’elles avaient été sélectionnées pendant des millions d’années en raison d’un régime similaire, illustre l’université. Chilessauro est "l'un des cas les plus intéressants d'évolution convergente documentés dans l'histoire de la vie", a déclaré Ezcurra.

Paris, france

Via InAbstract