Découverte de nouvelles espèces de mammifères carnivores
Pour la première fois en 35 ans, une nouvelle espèce de mammifère carnivore a été découverte dans le monde. Originaire des forêts colombiennes et équatoriennes, l'animal est le plus jeune membre de la famille des ratons laveurs. Il a été identifié par une équipe de scientifiques dirigée par le Smithsonian Institute of USA.
La petite créature, une créature d'un peu moins d'une livre, bien qu'elle tire son nom du nom scientifique de Misty Bassaricyon, s'appelait affectueusement "Olinguito" - si nous pouvons considérer ce nom comme affectueux! Fait intéressant, ce mammifère fait partie du genre Olingo, dont de nombreux spécimens sont exposés dans les zoos et les musées. En outre, beaucoup de ces animaux ont même été suivis et étudiés à l'état sauvage.
Analyse détaillée
Cependant, lorsque les scientifiques ont commencé une analyse détaillée des différentes espèces d'olingo, ils ont réalisé que certains des animaux examinés présentaient des caractéristiques très différentes de celles des autres spécimens, tels qu'un pelage plus long et un crâne plus petit.
Suite à cette curieuse découverte, l’équipe a décidé de se rendre sur le terrain, en particulier dans les forêts andines de l’Équateur, pour voir si cette nouvelle espèce pouvait encore être trouvée à l’état sauvage. Et en effet - et heureusement aussi - les chercheurs ont trouvé certains groupes, notant que ces animaux mangent surtout des fruits, ont tendance à rester longtemps sur les arbres et sont des créatures aux habitudes nocturnes.
Malgré les résultats, les chercheurs admettent qu’ils en savent très peu sur les Olinguito et qu’il faut répondre à de nombreuses questions sur ces animaux. Par exemple, on ne sait pas dans combien de pays ces animaux peuvent être trouvés ni comment en assurer la conservation. La carte ci-dessous montre les zones (marquées de points noirs) dans lesquelles la présence du nouveau mammifère a été confirmée.
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