Aux États-Unis, une base militaire de 6 milliards de dollars a duré moins de 24 heures

Aucun pays au monde ne dépense autant d'argent que les États-Unis en temps de guerre. Il y a plus de 600 milliards de dollars par an dans le secteur militaire, ce qui est encore plus élevé que la somme des sept autres pays qui se situent au sommet de ce classement de guerre. Malgré cela, les investissements échoués ne manquent pas du côté américain, et l’un des plus bizarres est celui du complexe de défense Stanley R. Mickelsen.

En pleine guerre froide, le président Richard Nixon a annoncé la création du programme de sauvegarde en 1969. L’idée du projet était de construire une série de bases militaires à travers le pays capables d’intercepter les éventuels missiles nucléaires lancés par l’Union soviétique. Cependant, le plan a été abandonné peu de temps après l'achèvement de la première base, qui a coûté environ 6 milliards de dollars.

Le 1er octobre 1975, les États-Unis ont inauguré le complexe de défense Stanley R. Mickelsen, situé près de la ville de Nekoma, dans le Dakota du Nord. Le lendemain, le Congrès national a voté en faveur de la clôture du projet, affirmant une inefficacité défensive. C'était l'extrémité la plus rapide d'une base militaire de l'histoire moderne.

Comment et pourquoi

Le complexe, doté d'une imposante pyramide radar de 24 mètres de haut en son centre, était équipé de deux types de missiles: le Spartan, conçu pour intercepter des lancements hors de l'atmosphère terrestre, et le Sprint, qui serait utilisé si le premier échoué, frappant la cible ennemie déjà dans l’espace aérien américain.

Les deux portaient des ogives nucléaires qui désactiveraient les missiles soviétiques non par impact, mais par émission de radiations. Le délai entre la détection du danger et le lancement défensif n’était que de 6 secondes, la première base étant construite par les États-Unis à cette fin.

Il s’avère que lors des essais, les Américains ont compris que l’impulsion électromagnétique générée par leurs bombes "aveuglait" leurs propres radars, rendant impossible l’interception de missiles lancés en séquence. Autrement dit, cela ne servirait à rien d'arrêter le premier, car les deuxième, troisième et quatrième, par exemple, tomberaient sur le sol américain.

Outre la défaillance technique, la base n’est devenue opérationnelle que trois ans après la signature du Traité américano-soviétique sur les missiles antimicrobiens. En vertu de l'accord, les deux pays ne pourraient disposer que de deux installations capables d'intercepter les ogives nucléaires opérant par l'ennemi. Un facteur s'ajoutant à l'autre, et Stanley R. Mickelsen a vu ses fonds réduits en moins de 24 heures de fonctionnement.

Victoire de la paix?

Si cela n’est pas assez étrange pour vous, il convient de noter que le programme de sauvegarde n’a pas été conçu pour protéger nécessairement les grandes villes américaines, mais plutôt pour d’autres bases militaires pouvant immédiatement lancer des contre-attaques contre les Soviétiques. En 2002, le pays a abandonné le traité et dispose aujourd'hui de nombreux systèmes de défense anti-balistiques installés non seulement aux États-Unis, mais également dans d'autres pays alliés.

Pour compléter cette histoire très étrange, en 2012, la base des personnes handicapées a été achetée pour 530 000 dollars par les anabaptistes du Dakota du Nord, un groupe chrétien pacifiste considéré comme «radical» au sein de la Réforme protestante. Ils vivent comme s'ils étaient au seizième siècle et il leur est interdit de servir dans l'armée.