La NASA lance une "fusée kamikaze" pour étudier l'émergence de l'univers

Selon la NASA, une fusée-sonde au suicide sera lancée demain à l'aube pour étudier l'émergence de l'univers. L’agence spatiale a pour objectif de capturer des images haute résolution qui enregistrent les traces de radiations émises au cours des premières étapes de l’émergence de l’univers.

Il s'agit de la quatrième fusée de la mission CIBER-4 de l' expérience expérimentale Infrarouge 4 de Cosmic, lancée par la NASA et, contrairement aux trois précédents, lancée aujourd'hui, elle ne sera pas réutilisée une fois la capture d'image terminée. C'est une fusée peu coûteuse, dotée de caméras capables de tirer par infrarouge, atteignant une altitude de plus de 560 kilomètres de la surface de la Terre.

Expansion

Selon les scientifiques de la mission, les premières étoiles supermassives à émerger dans l’univers ont produit une quantité gigantesque de rayons ultraviolets. Les caméras, en capturant des images dans le spectre infrarouge, permettent aux chercheurs d’étudier l’expansion de l’univers en observant comment les ondes ultraviolettes plus courtes d’origine se «tendaient» et devenaient les plus longues ondes infrarouges que l’on puisse voir aujourd’hui.

Le lancement de la fusée était prévu pour hier soir, mais en raison de problèmes techniques, il a été reporté à minuit aujourd'hui. L'expérience revêt une importance capitale pour l'astrophysique, car elle permet d'étudier le processus de formation des premières galaxies. Cependant, les mesures sont techniquement très difficiles à effectuer.

Le site de lancement - l'installation de vol Wallops, située sur la côte est de la Virginie - sera ouvert au public et la roquette pourrait être vue dans le ciel par les habitants de l'Atlantique central.