Un «matériel impossible» est découvert par accident

Savez-vous quand un groupe de scientifiques oublie des éléments chimiques réactifs? Ouais, ce n'est pas une nouvelle très courante, non? Mais le fait est vrai et c'est ce qui s'est passé à Uppsala, en Suède. Cet oubli a permis de résoudre un problème chimique vieux de cent ans en produisant un nouveau matériau appelé Upsalite doté d'excellentes propriétés de liaison de l'eau.

Nous parlons de la version en poudre de carbonate de magnésium (MgCO3), dont la production a été rapportée par l'équipe de la chercheuse Maria Strømme, de l'université d'Uppsala. Cette nouvelle substance vise déjà à développer de nouveaux produits pouvant être gérés simplement, tels qu'un régulateur d'humidité; ou qui servent de suppléments chimiques pour les produits transformés.

Matériel impossible

Les composants utilisés pour créer cette réaction étaient l'oxyde de magnésium (MgO) et le dioxyde de carbone (CO2) qui, dissous dans du méthanol, donnent du MgCO3 sec - terme qui, en chimie, indique que le produit est exempt de presque toutes les molécules de dioxyde de carbone. de l'eau

Cette forme est recherchée depuis longtemps, sans succès jusqu'à présent, raison pour laquelle on a surnommé Upsalite "matériel impossible". Cet état de MgCO3 a été atteint grâce à l'augmentation de la pression de CO2, qui était trois fois supérieure à la pression atmosphérique normale. Après avoir laissé les substances réagir pendant une semaine, les scientifiques ont remarqué qu’elles se tournaient vers le gel.

Ce gel, à son tour, est formé de molécules de méthanol et, lorsqu'il est chauffé à une température supérieure à 70 ° C, qui correspond au point d'ébullition du méthanol, il revient à son état solide mais se transforme en une poudre blanche et rugueuse. Certaines analyses ont ensuite révélé qu'une telle poudre blanche était en fait le produit que les scientifiques essayaient de développer depuis plus de 100 ans.

Utiliser

Si vous vous demandez toujours en quoi ce produit est utile, sachez qu'Upsalite peut agir comme agent dessiccant et absorber l'eau mieux que de nombreux matériaux existants. Sa forme sèche peut être régénérée lorsqu'elle est chauffée à une température de 95 ° C. Le produit n'a pas non plus été toxique, ce qui en fait un allié puissant pour le contrôle de l'humidité.

Ces types de produits capables d’absorber les plus petites particules d’eau - et d’agir dans certains cas comme des catalyseurs chimiques - sont demandés depuis une vingtaine d’années. Peut-être qu’Upsalite, né d’une erreur de laboratoire, pourrait venir être la meilleure option, la moins toxique et la moins chère.