Les hominidés avaient des mains similaires aux nôtres il y a 3 millions d'années

La structure de la main d'ancêtres humains éloignés, qui vivaient il y a 3, 2 millions d'années, suggère qu'ils avaient la capacité de tenir et d'utiliser des outils, bien qu'ils ne les aient pas encore inventés, ont déclaré jeudi des anthropologues.

Jusqu’à présent, on ne pensait pas qu’Australopithecus africanus, qui vivait il ya deux ou trois millions d’années dans ce qui est maintenant l’Afrique du Sud, serait capable de construire des outils - la première preuve de ces datations datant de 2, 6 millions d’années - leurs mains suggèrent le contraire, selon une étude publiée dans la revue Science.

Australopithecus africanus, une créature d'aspect simien, aux bras allongés et au cerveau large qui marchait sur deux jambes, semble être descendue des arbres, avoir acquis une dextérité dans les mains et être capable d'effectuer de fins mouvements moteurs.

Les nouvelles découvertes sont basées sur une nouvelle étude de la structure osseuse spongieuse appelée os trabéculaire, qui peut révéler la manière dont les os ont été utilisés pendant que l'individu était en vie. Par exemple, les os trabéculaires sont très différents chez les humains et les chimpanzés, ce qui ne peut pas imiter la façon dont la main humaine saisit quelque chose de manière serrée, en utilisant les pouces et les autres doigts.

Cependant, les fossiles de Néandertal portent de plus grandes similitudes avec les mains humaines modernes à cet égard. Cette espèce avait la capacité d'utiliser des outils et de faire des peintures rupestres.

Les australopithèques ont également "une structure osseuse trabéculaire de type humain dans le pouce et la paume (le métacarpien) compatible avec l’opposition pouce et doigt généralement adoptée lors de la manipulation d’outils", a déclaré l’Université de Kent dans un communiqué.

"Ces résultats corroborent les preuves archéologiques précédemment publiées sur l'utilisation d'outils de pierre dans les australopithèques et fournissent des preuves squelettiques révélant que nos ancêtres reculés avaient des gestes semblables à ceux de l'homme bien avant et plus souvent que ceux précédemment envisagés", at-il poursuivi.

L'étude comprenait des scientifiques de l'University College London, de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutionniste à Leipzig en Allemagne et de l'Université de technologie de Vienne en Autriche.

Miami, États-Unis

Via InAbstract