Capacité spéciale: Robin peut voir les champs magnétiques

Après des années passées à placer de petites taches sur les oiseaux robin, les biologistes sont parvenus à une conclusion incroyable: ces oiseaux sont non seulement capables de détecter les champs magnétiques, mais aussi de les voir!

Le résultat de la recherche a été publié dans un article du magazine Discovery Magazine intitulé «Masters of Magnetism» (Maîtres du magnétisme), qui reprend l’étude de la perception des différentes espèces d’oiseaux sur le champ magnétique terrestre.

Les expériences menées par des scientifiques au siècle dernier comprenaient la manipulation de champs magnétiques pour étudier le changement de comportement d'oiseaux et même un type de lobotomie pour couper le centre nerveux qui enregistre ces signaux chez les animaux.

En recherchant l'espèce Erithacus rubecula , les chercheurs ne voulaient pas manipuler les itinéraires des oiseaux ni effectuer d'interventions plus cruelles avec les animaux. Ils ont donc opté pour une méthode d'observation beaucoup plus lente en créant des spécimens en patch à l'oeil.

Oiseau borgne

La découverte que les oiseaux du merle peuvent voir les champs magnétiques, pas seulement les sentir comme les autres oiseaux, est encore plus fascinante quand on sait que l'espèce ne voit que ces champs avec son œil droit.

Au cours de nombreuses années de recherche, les biologistes ont découvert que le fait de poser un bandeau sur l'œil gauche de l'oiseau n'affectait en rien sa capacité à percevoir le champ magnétique, alors que le bandeau droit modifiait complètement son comportement.