Génies brésiliens # 7: Carlos Chagas, Le cauchemar des maladies tropicales
La série d'histoires des génies du Brésil a raconté des histoires de grands esprits brésiliens dans une grande variété de domaines scientifiques, mais le domaine qui a été le plus répété est sans aucun doute la médecine, l'infectologie et la bactériologie, avec de grands noms comme Oswaldo Cruz et Adolf Lutz. Dans cette septième partie, parlons un peu plus de ce qui est peut-être le plus célèbre d'entre eux, l'un des Brésiliens les plus récompensés et reconnus de son pays, et encore plus à l'étranger, en tant que médecin honoraire de l'Université de Harvard et de l'Université de Londres. Paris
Notre personnage a découvert aujourd'hui un protozoaire - nommé d'après son collègue Oswaldo Cruz - responsable d'une maladie grave portant son nom de famille. Il était le seul scientifique de l'histoire de la médecine à avoir étudié et décrit complètement une maladie, y compris tous les stades: l'agent pathogène, le vecteur, les hôtes, les manifestations cliniques et l'épidémiologie. Cette vaste compréhension était essentielle à la lutte contre cette maladie.
Génies du Brésil: Carlos Chagas
Pour conclure sa thèse, [Chagas] ne chercha nul autre qu'Oswaldo Cruz à l'Institut fédéral de sorothérapie.
Carlos Chagas est né à l'intérieur du Minas Gerais, dans la ville d'Oliveira, le 9 juillet 1879. Fils de fermiers portugais, Chagas a été influencé par ses oncles, tous diplômés à São Paulo, afin de poursuivre une carrière en médecine après des études. temps à Itu, à l'intérieur de São Paulo, et sommes retournés à Minas Gerais. Il a essayé de suivre le cours d'ingénierie de la mine d'Ouro Preto, mais sa vie de bohème n'a pas passé l'examen d'entrée (probablement pour des raisons scientifiques).
Son retour dans sa ville natale et ses contacts renouvelés avec ses oncles - l'un d'entre eux plus spécifiquement - suscitèrent à nouveau son intérêt pour la médecine. Chagas rejoignit la faculté de médecine de Rio de Janeiro, qui fait maintenant partie de l'UFRJ, en 1897. Pour conclure sa thèse, il a recherché nul autre que Oswaldo Cruz à l'Institut sérothérapeutique fédéral. Il a fini par obtenir non seulement des conseils, mais également un travail et un enseignant qui deviendrait un excellent ami.
Chagas a obtenu son diplôme en médecine en 1903 et est parti avec une certaine expérience dans certains domaines, notamment l'infectologie. Il a beaucoup étudié le paludisme, l'une des maladies les plus touchées dans les régions tropicales - comme le Brésil même - et a développé sa thèse dans ce domaine. Il a décliné l'invitation d'Oswaldo Cruz à continuer à l'Institut et est allé travailler à Niterói, à l'hôpital de Jurujuba, tout en poursuivant ses recherches dans un laboratoire privé de la capitale.
Dans le bon sens
La vie de Carlos Chagas après l'obtention de son diplôme a été très mouvementée. C'est là que ses recherches les plus importantes ont commencé. Alors qu’il était toujours employé par l’Institut fédéral de Sorotherapeutic, il était responsable du contrôle du paludisme à Itatinga, dans la campagne de São Paulo, avec un succès sans précédent.
Cherchant toujours à lutter contre le paludisme dans les petites villes de l'intérieur du Brésil, le scientifique a été mis en contact avec ce que l'on a appelé la maladie de Chagas.
Les mesures prises sont devenues une référence dans la lutte contre la maladie dans le monde. En 1906, Chagas retourna à l'institut sérothérapeutique fédéral - qui sera plus tard nommé institut Oswaldo Cruz - en 1908 - pour lutter contre le paludisme dans la Baixada Fluminense, mais la découverte qui la rendrait célèbre ne date que de 1907.
Cherchant toujours à lutter contre le paludisme dans les petites villes de l'intérieur du Brésil, cette fois-ci dans le Minas Gerais, sur les rives du fleuve São Francisco, le scientifique était en contact avec ce que l'on appelle désormais la maladie de Chagas. Il découvrit non seulement le protozoaire qui cause la maladie - qu'il nomma Trypanosoma cruzi d' après Oswaldo Cruz - mais aussi l'insecte qui transmet la maladie, le célèbre barbier, nom populaire de Triatoma insfestans .
Sauver des vies
La découverte de tous les stades de la maladie et de son traitement a presque valu au médecin le prix Nobel de médecine en 1921.
Ce fut la plus grande découverte du scientifique: en fouillant dans la maladie qui allait devenir son nom, il put sauver de nombreuses vies, parmi lesquelles se trouve la fille Bérénice, le premier être humain chez lequel Chagas étudia les symptômes de la maladie. . À seulement 9 mois, la fillette avait été infectée par Trypanossoma cruzi par la piqûre du coiffeur, mais elle fut guérie grâce aux soins du scientifique et mourut à l'âge de 82 ans.
La découverte de tous les stades de la maladie et de son traitement a presque valu au médecin le Prix Nobel de médecine en 1921. Encore aujourd'hui, environ 18 millions de personnes souffrent de la maladie de Chagas et ont une chance de se rétablir grâce au scientifique. .
Se promener au Brésil
Pour approfondir l’étude et la recherche sur les maladies tropicales, l’Institut Oswaldo Cruz a envoyé plusieurs de ses collaborateurs dans divers coins du Brésil afin d’identifier et d’examiner de nouveaux types de maladies. Carlos Chagas était en Amazonie et a visité des populations riveraines du fleuve Amazone, ainsi que des communautés de travailleurs de l'extraction du caoutchouc.
Carlos Chagas était également responsable du contrôle de la grippe espagnole, une forme de grippe qui frappait l’humanité et qui est arrivée au Brésil en 1918.
En plus de découvrir des plantes potentiellement médicinales dans la forêt et d'examiner de plus près des épidémies telles que le paludisme, qui sévissait particulièrement dans la région, Chagas était chargé d'alerter les autorités brésiliennes sur l'assainissement en milieu rural, qui est extrêmement crucial pour prévenir des épidémies majeures hors du centre. Zones urbaines brésiliennes.
Carlos Chagas était également responsable du contrôle de la grippe espagnole, une forme de grippe qui frappait l’humanité et qui est arrivée au Brésil en 1918, notamment dans les ports de Rio de Janeiro et de Santos. La maladie a tué 11 000 victimes dans le pays et touché les deux tiers de la population de la capitale d'alors. Le médecin a pris des mesures cruciales pour que la catastrophe ne soit pas plus grave.
Direction de l'institut
Chagas a laissé comme héritage son combat acharné contre les épidémies tropicales et en particulier son souci pour les pauvres et les humbles de l'intérieur des terres.
À la mort de son ami et conseiller Oswaldo Cruz, Carlos Chagas a été nommé directeur de l'Institut Oswaldo Cruz. Il a suivi les instructions de son prédécesseur, prenant l'exemple de l'Institut Pasteur à Paris et axé sur la recherche et, bien sûr, l'éducation. Le médecin a porté une attention particulière aux zones rurales du pays, dépourvues d'assainissement de base et plus fragiles face aux épidémies. À l'Institut, Chagas a été visité par le physicien Albert Einstein.
Outre son rôle de directeur de l'institut, Chagas a été nommé par le président Epitácio Pessoa au poste de directeur général de la santé publique, équivalent du ministre de la Santé actuel. Son administration est reconnue comme l'une des meilleures de la région à ce jour, ayant favorisé la création d'instituts de santé et d'écoles de médecine dans diverses régions du Brésil.
Fin d'une histoire
Vivant dans la ville de Rio de Janeiro, Carlos Chagas est décédé le 8 novembre 1934 à l'âge de 55 ans. Il a laissé derrière lui son combat acharné contre les épidémies tropicales, et en particulier son inquiétude pour les pauvres et les humbles de l'intérieur des terres, qui étaient les plus exposés aux maladies en raison d'un mauvais assainissement.
Chagas a été récompensé dans de nombreux pays pour ses contributions à la médecine, à la bactériologie et à l'épidémiologie et peut être considéré comme l'un des génies brésiliens qui ont collaboré le plus au monde pour une chose qui l'intéressait tant: le bien-être humain.
Génies brésiliens # 7: Carlos Chagas, le cauchemar des maladies tropicales via TecMundo
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