Quand nous pensons aux «mangeurs» spatiaux, la chose la plus commune est de penser aux trous noirs - qui, au fond, sont mal compris, car dévorant même ne dévorant rien, ils n'attirent rien de ce qui vient trop près d'eux, y compris le la lumière. Eh bien, il ne s'agit pas d'une de ces structures dont nous allons parler maintenant, mais d'une étoile "mangeuse" qui, selon David Grossman de Popular Mechanics, aurait avalé environ 15 planètes.

Comilone

Selon David, l'étoile a été appelée par les scientifiques Kronos ( le dévoreur de mondes ) et fait partie d'un système binaire dont le compagnon a été surnommé Krios. Les deux étoiles, officiellement nommées HD 240430 et HD 240429, sont à environ 320 années-lumière de la Terre - ce qui signifie que nous n’avons absolument rien à craindre! - et ont été découverts l'année dernière.

Grignoter des chiots planétaires (Popular Mechanics / NASA / JPL-Caltech / R. Hurt / SSC-CALTECH)

Il s'avère que les étoiles qui font partie de systèmes binaires ont presque toujours la même composition, puisqu'elles "naissent" habituellement dans la même "maternité", c'est-à-dire qu'elles se forment généralement à partir du même nuage de matière cosmique. Cependant, lorsque les astronomes ont commencé à étudier le couple, ils ont constaté que leurs compositions étaient très différentes.

Si différentes que, selon David, Kronos et Krios sont la paire d'étoiles binaires la plus différente jamais identifiée. Des observations ont permis aux scientifiques de constater que Kronos contient de fortes concentrations de métaux tels que le silicium, le fer, le chrome, le magnésium, l’aluminium et l’yttrium - et c’est ce qui constitue généralement la planète rocheuse.

Sur la base de cette découverte, les astronomes ont effectué plusieurs simulations et les résultats ont montré que Kronos avait probablement "avalé" quelque chose autour de 15 planètes en orbite autour de ce système binaire. Personne n'a peut-être vu l'étoile dévorante des mondes (surnom dramatique, n'est-ce pas?) Qui consomme ses chiots planétaires, mais il existe des preuves solides que c'est ce qui s'est passé. Heureusement que notre soleil n'a pas le même appétit!