Diplopodes d'âge des dinosaures trouvés intacts dans l'ambre

Des chercheurs ont récemment découvert au Myanmar un diplomate âgé de 99 millions d'années, conservé dans de l'ambre. Le survivant de l'époque où les dinosaures ont habité notre planète au cours du Crétacé du Mésozoïque n'est que de 8, 2 millimètres.

Les diplopodes sont appelés le groupe d'arthropodes avec deux paires de pattes dans la plupart des segments de leur corps. Ils sont populairement connus comme les poux de serpent.

La découverte était si importante que les scientifiques ont dû créer un nouveau sous-ordre pour l'arthropode. Il s’agit du premier fossile de l’ordre des calipodides découvert et son existence soulève des doutes quant au moment où les premiers animaux de son ordre sont apparus: il ya au moins 100 millions d’années. Pour l’étudier en détail, le groupe de chercheurs a utilisé un microscope à rayons X 3D, sa structure étant parfaitement préservée par l’ambre.

Photo: Leif Moritz

Nommé d'après Burmanopetalum inexpectatum, une référence à l'endroit où il a été trouvé, la Birmanie, désormais appelée Myanmar, et le mot "inattendu", le spécimen démontre que les arthropodes calipodidiques ont peu changé d'aspect, mais certaines caractéristiques morphologiques ont considérablement évolué.

À Ambre, il y avait 528 autres diplomates, mais c'était le seul de leur ordre trouvé.