L'argent ne pousse pas dans les arbres, mais les scientifiques trouvent de l'or dans l'eucalyptus

La nature et d'autres sources internationales soulignent que des chercheurs ont trouvé de l'or dans des eucalyptus situés à Goldfields-Esperance, en Australie occidentale. Le lieu doit son nom à son sol riche en métaux, notamment en or et en nickel. Le seul problème est qu'il a toujours été très difficile de trouver et d'extraire ces métaux.

Une équipe de scientifiques a donc décidé de chercher les pierres précieuses dans un endroit inhabituel: les arbres. Les eucalyptus de la région sont connus pour leur résilience et leurs racines incroyablement grandes qui atteignent des couches de sol très profondes à la recherche d'eau pour assurer leur survie. Fait intéressant, c’est dans les parties les plus inexplorées du sol que les chercheurs ont localisé l’or.

Des arbres qui valent de l'or

Ce qui a amené les chercheurs à examiner les arbres, c’est précisément la rumeur selon laquelle la lueur des feuilles d’eucalyptus proviendrait des dépôts souterrains. En analysant les feuilles, les scientifiques ont trouvé logiquement des traces du métal précieux.

Apparemment, les racines des arbres se développent sur environ 10 étages dans le sol et absorbent les particules d'or des dépôts. Pour confirmer cette théorie, les chercheurs ont utilisé une serre pour cultiver de l'eucalyptus dans un sol mélangé à de l'or et ont vérifié la présence de métal dans les feuilles des échantillons.

"L'or est probablement toxique pour les plantes. Il est donc transporté aux extrémités (telles que les feuilles) ou à d'autres endroits dans les cellules pour réduire les dommages d'une réaction biochimique", explique Nature. Quoi qu'il en soit, il s'agit de la première preuve de présence de particules d'or dans les tissus biologiques vivants d'une espèce naturelle.

Mais c'est une erreur de penser qu'abattre des arbres pour obtenir de l'or peut être une activité lucrative. Selon les calculs des chercheurs, chaque eucalyptus contient une infime quantité de métal, soit 46 parties par million. Cependant, les arbres peuvent facilement être utilisés pour connaître l'emplacement exact des principaux gisements, car on estime que la région possède environ 30% des réserves d'or mondiales.