Nous avons déjà vu dans cet article qu'il existe un certain nombre de craintes étranges que les gens sont obligés de vivre quotidiennement. Qu'il s'agisse d'une phobie de grande taille, d'aiguilles, d'insectes ou de tout autre type d'effroi, personne ne mérite d'être inquiet, de se sentir mal ou même de s'évanouir de peur de rien.

La bonne nouvelle est que les chercheurs ont trouvé un moyen d'empêcher ces craintes de toucher si fortement l'individu en manipulant la mémoire des gens dans leur sommeil, comme le montre le portail New Scientist.

L'étude suggère qu'il existe peut-être une solution moins stressante que les thérapies traditionnelles, qui mettent souvent les personnes face à leur peur afin qu'elles puissent progressivement s'adapter et apprendre à faire face à la situation.

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Sommeil et mémoire

Nous savons que le sommeil est fondamental pour le traitement de la mémoire. Chaque nuit, les événements de la journée se répètent dans notre cerveau pendant le sommeil afin de consolider les souvenirs. En ce sens, la chercheuse Katherina Hauner et son équipe de la Northwestern University à Chicago, aux États-Unis, ont montré qu'il est possible d'atteindre des mémoires spécifiques et de les effacer (ou de les écraser) au cours de ce processus.

Plusieurs tests ont été effectués et ont montré des résultats positifs dans la "diminution" des phobies. Pour cela, les volontaires de recherche ont été conditionnés à avoir peur lorsqu'ils sont exposés à certaines odeurs et à certaines images.

Pendant le sommeil, les mêmes odeurs ont été émises et les volontaires sont tombés sur les mêmes images dès leur réveil. Dans les deux cas, les réactions de peur, mesurables par les amygdales cérébelleuses et les changements cutanés, ont diminué. Le groupe de contrôle a subi le même conditionnement, mais au lieu de dormir, il a regardé un film et a continué à montrer sa peur des odeurs et des images lors de la deuxième étape du test.

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Une dose d'apprentissage

Pour tenter de comprendre ce qui se passait dans le cerveau des gens, les scientifiques ont créé des images du cerveau avant et après le sommeil. Ils ont noté que l'activité cérébrale est complètement différente dans les deux cas, ce qui peut indiquer un apprentissage pendant le sommeil.

Malgré des résultats intéressants, la chercheuse et son équipe estiment que des travaux supplémentaires sont nécessaires. La peur causée par un choc électrique - qui était la méthode utilisée lors des tests - est minime comparée aux réactions associées à la plupart des phobies ou événements traumatiques.