(Source de l'image: Lecture / Parfois intéressant)
Après avoir annoncé la découverte possible du boson de Higgs, le CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire) a finalement attiré l'attention des scientifiques et des citoyens du monde entier sur l'imposante construction responsable du succès: le grand hadron. Collider (traduction libre, «Grand collisionneur de hadrons»).

Le LHC, d’une longueur d’environ 27 kilomètres, a été créé dans le but de découvrir comment le processus qui a abouti au Big Bang a eu lieu. Avec ce géant, des scientifiques européens sont venus diriger le domaine de la physique expérimentale. Mais toute cette histoire aurait pu être différente, car les États-Unis avaient également prévu dans les années 1980 de créer leur propre collisionneur, baptisé Desertron.

Caractéristiques de l'American Supercoliner

Conçu en 1983, le projet Deserton - également appelé officiellement le super collisionneur supraconducteur - a débuté en 1987, lorsque le Congrès américain a approuvé un investissement de 4, 4 milliards de dollars dans sa construction.

Le collisionneur devrait avoir environ 87 kilomètres de tunnels capables de produire une collision énergétique à 40 TeV (Tera-électron-volts). En le comparant au LHC, vous pouvez constater que les différences ne concernent pas seulement la taille, mais aussi la «puissance» des machines: le grand collisionneur de hadrons européen est capable de libérer 14 TeV de puissance.

Le supercoliser américain fonctionnerait à Waxahachie, au Texas. La construction a commencé en 1991, mais le projet a été annulé deux ans plus tard.

Trading Deserton pour la station spatiale

Bâtiments du projet américain abandonnés (Source de l'image: Reproduction / Parfois intéressant)
L'annulation de Deserton intervient lorsque le gouvernement américain choisit d'investir dans un autre projet grandiose: la Station spatiale internationale, une idée née après la fin de la guerre froide, représentant une nouvelle ère de coopération internationale.

Pour certains, la station n'était toutefois pas aussi performante pour la science que Desertron. En 1993, au moment de l'annulation, le supercolisor avait déjà des dépenses estimées à environ 14 milliards de dollars. À l'époque, 2 milliards de dollars avaient déjà été investis dans le projet, ainsi que 23, 5 kilomètres de tunnels construits.