Il semble que nous parlions du travail idéal pour les fainéants en devoir: passer des journées entières au lit sans rien faire. Cela peut sembler facile, mais c’était en fait un défi relevé par 11 courageux cosmonautes russes.

L'expérience - qui a débuté en janvier 1986 - a permis aux volontaires de rester 370 jours dans la même position, sans pouvoir se lever ni s'asseoir. L'objectif derrière cet exploit était de découvrir ce qui pouvait arriver à une personne lors d'un long voyage en microgravité.

Boris Morukov de l'Institut des problèmes biomédicaux de Moscou, en Russie, était un cosmonaute, médecin et était responsable de l'étude. Au cours de sa carrière, il s'est spécialisé en cardiologie, gastro-entérologie, ophtalmologie et oto-rhino-laryngologie. Et justement parce qu'il connaissait bien le corps humain, il a décidé d'aller plus loin et de réaliser ce que la NASA a appelé "l'expérience de 370 jours consacrée à la réalisation d'essais expérimentaux d'un complexe de contre-mesures pour des vols spatiaux prolongés".

Les conséquences du repos

En d'autres termes, le défi de 11 hommes était de garder la même année pour des raisons scientifiques. Ils avaient entre 27 et 42 ans et, ce qui est intéressant, beaucoup d'entre eux étaient également médecins. La plupart avaient une femme et des enfants, qu'ils ne pouvaient voir que le dimanche.

Comme les astronautes passaient de plus en plus longtemps dans l'espace depuis les années 1960, de telles expériences n'étaient pas du tout inhabituelles, mais c'était la première fois que des volontaires s'engageaient pour une période aussi longue.

Le cosmonaute et médecin Boris Morukov. Source de l'image: Reproduction / Wikimedia Commons

La position choisie par Morukov pour mener l'expérience est justifiée par la production d'effets similaires à la microgravité: le rythme cardiaque du cœur est ralenti car il n'a plus à travailler contre la gravité, le squelette et les muscles ne reçoivent plus autant de stimulation et de numération des globules rouges. cela diminue - tout cela parce que le corps travaille moins et a besoin de moins d'oxygène.

Les premières conséquences de ce repos absolu - dans lequel on doit manger, faire les nécessités de base et purifier le corps sans changer de position - sont la perte de muscle et l'affaiblissement des os. Les organes internes commencent également à voir leurs fonctions affectées, telles que le cœur qui ralentit et le système digestif qui a des problèmes.

La reconnaissance de l'effort

Pour que les journées passent plus vite, les participants à l'étude ont passé une partie de leur temps à regarder la télévision et à lire. Très tôt, ils avaient prévu d'apprendre une langue mais ont abandonné le projet deux semaines plus tard.

Après quatre mois, certains d'entre eux ont commencé à faire de l'exercice, par exemple en soulevant et en marchant sur un tapis roulant vertical devant le lit. L'idée était d'essayer de renverser les effets de la détérioration corporelle avec de l'exercice, mais ils ont découvert que cela ne suffisait pas pour les maintenir en forme.

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Tout au long de l'expérience, les volontaires ont également été placés dans des centrifugeuses dont l'accélération était huit fois supérieure à la gravité terrestre. À la fin de l'expérience, les volontaires ont passé deux mois à réapprendre à marcher.

Plus de curiosités sur l'expérience

• En récompense, chaque participant a gagné une voiture - un exploit difficile à réaliser en Russie à cette époque;
• Un des volontaires a abandonné après trois mois. Fait intéressant, il avait une voiture;
• Tous les mariages n'ont pas résisté à l'expérience. D'autre part, l'un des volontaires est tombé amoureux d'un chercheur impliqué dans le projet.
• Les participants ont profité des récipients en aluminium dans lesquels leurs repas ont été servis pour créer des cadeaux pour l'équipe. Les infirmières ont reçu des médailles et Morukov a reçu un guerrier en armure.